喬治．桑德斯

博客來0010949127

統治者菲爾的瘋狂崛起

George Saunders


如果說喬治歐威爾的《動物農莊》
是20世紀政治寓言的經典之作，
那麼這本《統治者菲爾的瘋狂崛起》，
大概可以稱作是21世紀的另一本寓言經典了。

本書由布克獎得主George Saunders所著，
以中篇寓言的形式，
諷刺地描繪出當代社會中，
權力、專制和民族主義的樣貌。

書中透過荒誕、獵奇的寫作風格，
直指現實社會中的政治樣貌，
用虛幻的文字寫下最真實的恐怖。

-

▋ 劇情大綱

內宏諾爾，又稱內宏國，
是個連同總統全體國民只有7個人的超級小國。

由於國家領地狹小，
因此內宏國每次只能容納一位國民入境，
其餘的人則必須待在鄰國外宏諾爾的「短期居住區」等待入境，輪流居住國內。

也因為內宏國的國民經常滯留在外宏國的領地上，
兩國間的的國民關係始終保持在緊張狀態中，
尤其是外宏國人總覺得內宏國人既懶惰又貪得無厭，
是一群占用本國人資源的卑劣民族。

直到有一天，
兩國間的微妙平衡因為內宏國的土地突然縮小而被打破。

由於國境莫名縮小，
內宏國的居民們在未經同意下，
全跌進了外宏國的領土裡，
由此開啟了一連串荒謬的爭議。

而本書的同名主角菲爾，
本來是外宏國的一介平民，
他因為對於內宏國的私人恩怨，
及強烈的民族主義影響，
藉機利用這次事件煽動外宏國的居民，
開始對內宏國人進行壓迫和攻擊。

菲爾借助恐懼、洗腦宣傳和權力的力量，
在外宏國不斷擴大自己的影響力，
最終掌控了整個國家，
對內宏國人的展開了暴力統治。

-

▋ 糖衣包裹的現實隱喻

若要用一句話來形容這本書，
「既荒誕又現實」大概是最恰當的描述。

書中充滿著奇形怪狀的人物、
毫無邏輯的對話和荒謬的劇情，
無論哪個面向都朝著無止盡的瘋狂展開。

可若我們細細品味，
卻會發現每一個荒謬的細節，
其實都暗指著現實世界中的某些現象。

讀起來的感覺，
就像是一根七彩的棒棒糖，
表面上充滿著繽紛的夢幻泡泡，
但實際一嚐卻會發現甜美的糖衣下，
包裹著的卻是尖銳的現實殘酷。

在寫作上，作者Saunders用了極為諷刺的手法，
對權力與專制提出深刻的批判。

我們隨著主角菲爾的視角，
能夠觀察到一個平凡人是如何藉由仇恨和宣傳，
一步步攀上權力的高峰，
最終在這條路上走向墮落。

無論是阿諛奉承的官僚體系、
淪為政治工具的媒體還是無腦追隨領導的人民，
在菲爾的崛起過程中，
他善用各種宣傳、操控和壓迫手段來進行統治。

透過將鄰國描繪成了可怕的威脅，
成功煽動了外宏國人對內宏國居民的仇視，
最終釀成了悲劇。

若我們觀察現實中逐漸形成的中、俄、朝、伊新軸心國，
可以發現書中所描繪的那種敵仇氛圍，
正在真實世界裡漸漸擴散中。

然而當糖衣破碎之後，
我們是否已經準備好面對那刺痛的現實？

-

▋ 他們是敵人

除了對於獨裁政體的諷刺外，
在這本書中Saunders也對於國際政治的現狀，
提出了相當準確的預言。

例如書中所描繪的外宏國人，
對於內宏國人民的困境表現出高度的敵視與排外性，
他們總覺得內宏國人就是一群好吃懶做的人，
僅僅是為了爭奪資源才來到外宏國。

「他們不是我們，所以他們是敵人。」

就像是現代社會中反移民的思潮崛起，
透過劃分「我們」與「他們」，
外宏國人逐漸變成一群冷漠自私的人，
架起了層層阻礙，壓迫起另一群本就苦難的人。

這些情節，
都反映了現實中民族主義和排外主義崛起，
特別是某些政客利用外部敵人來凝聚內部力量的手法，
對民粹主義與政治右傾的趨勢提出警示。

如果我們觀察近幾年政治右傾與反移民的浪潮，
不難發現這個世界，
某種程度上正朝著書中外宏國的方向走去。

當故事裡的菲爾利用外宏國民眾的恐懼，
將內宏國人妖魔化時；
現實世界中的川普，
同樣也利用著美國人民對於經濟的不安，
收緊了移民與邊境政策。

透過「寓言」故事，
Saunders巧妙地「預言」了現實的發展，
讓虛構與現實間形成了諷刺的對照。

也不經莞爾，
有時現實真的遠比虛構更加魔幻呀。

-

🔺 小結

這本書並不長，如果認真要讀，一個下午其實就能讀完。

在閱讀這本書時，
我的腦中不時會冒出很多熟悉的畫面，
總覺得書中許多場景似曾相識。

故事情節看似異想天開，
實際上卻直指現實中的國家矛盾、移民政策等社會問題，寫實的令人恐懼。

給人的感受，
與作者的另一本經典《林肯在中陰》可說是完全不同，
很佩服Saunders能夠在這麼迥異的類別中自在轉換，
真的非常厲害。

-

總體而言，本書是一部集寓言、幽默與人性反思為一體的作品，個人非常喜歡。

書中透過幽默與黑暗的諷刺，
將專制與民族主義的真實樣貌，展現於世人眼前。
雖然情節稍微荒唐，
但讀者還是能輕易地將其聯結到當今全球的政治現狀。

而書中的菲爾也在提醒著我們，
極權與壓迫經常來自不起眼的小地方，
但若我們放任其發展，
卻可能在一瞬間終結我們熟知的日常。

在這個全球極端民族主義和民粹抬頭的背景下，
尤其具有警世的意義。

一本引人深思的寓言故事，推薦給你。

一部屬於21世紀的政治寓言小說

/  
有一天，內宏國突然縮水，造成當時國內公民身體四分之三突破邊界，進入外宏國領土。狂熱捍衛邊境主權的外宏國人菲爾大張旗鼓，宣佈外敵入侵中。短暫而嚇人的菲爾統治期就此展開。
/

  被譽為是21世紀版的《動物農莊》，以小說特有的超現實手法，諷刺、警示現代多數國家體制中，蘊藏的風險與威脅。但比起喬治・歐威爾的作品，這本由小說家喬治‧桑德斯在2005年所著的《統治者菲爾的瘋狂崛起》顯得更加科幻、獵奇，簡潔的文字與篇幅，卻隱隱預言了近代在社群媒體與媒體助長下，更加暗潮洶湧的國際局勢。

  《統治者菲爾的瘋狂崛起》的世界觀，主要是由內宏國與包覆在其外的外宏國組成，國土狹窄的內宏國有一日突然有縮水，導致「入侵」事件發生，並引發一連串的連鎖反應。故事的關鍵角色「菲爾」，以其狂熱的愛國心、對內宏國的敵視，及聳動的言論趁勢崛起成為統治者，但極端言行也終將引來快速的覆亡。

  儘管是暗喻人類社會，但《統治者菲爾的瘋狂崛起》中的居民卻大部分不具有一般人類的外表，而這些奇形怪狀的特徵，也貼切、諷刺地呈現了作者心中，一些組織與角色，如何在狂人崛起的過程中，扮演推波助瀾的角色。只會奉承的官僚、淪為傳聲筒的媒體、為金錢效忠的打手、盲目的民眾，而菲爾隨時可能掉落的腦袋，以及在腦袋掉落後變得大聲、且更容易獲得回想的言論，更貼切地呈現「無腦言論」如何一次次在世界各地及歷史的各個時代，如何博得群眾的注意，甚至登上大位的現實。

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人類有分化世界、製造對立的傾向，然後除掉對方。
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  在譁眾取寵之外，《統治者菲爾的瘋狂崛起》說的是一個恃強凌弱的故事，其中的「強」更在民主、法治的支持下，顯得振振有詞，而在現代以民主、法治為主流的國際潮流中，類似的情節更經常出現在世界的每個角落。故事中的菲爾，最後被冠上「狂魔」之名，但他的「狂」其實是眾人的「成就」，尤其是在健全的國家體制中，應該維持社會穩定卻並未盡到責任的那些人們。儘管簡短，但《統治者菲爾的瘋狂崛起》背後的寓意，絕對值得所有讀者深思。

（本文與華藝電子書合作，完整文章連結請參考：https://reurl.cc/qrOplE）

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