查爾斯．謝菲爾德

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【牛津通識課13】珊瑚礁：不可思議的海洋生命系統

Charles Sheppard

📍本書重點：
 從地質學、生物學、生態學的角度來介紹珊瑚礁的形成與其生態系統；有系統性的說明當前珊瑚礁生態遇到危機與困難，最後提出若干能做的保護策略。
 
📍喜歡或吸引的地方：
1、對第一次接觸珊瑚礁的讀者來說，是知識資訊相對全面又不會過度艱深。
2、有圖片與圖表的呈現。
3、章節段落的主題清楚，可以建立珊瑚礁系統基本概念。
4、台灣的珊瑚礁生態也很豐富，應該要認識身處的海洋生物。

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先問一個問題，珊瑚是動物還是植物？
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珊瑚群體是一個個珊瑚蟲組成，珊瑚蟲屬於刺胞動物門珊瑚綱，所以牠是動物。當知道珊瑚是動物，就會好奇他怎麼覓食？牠有觸手可以抓浮游生物；還有共生藻類的光合作用提供能量。

以上都是很非常簡易的說明，這本書很細緻的分了很多段落來介紹珊瑚與珊瑚礁的知識。

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一開始從珊瑚礁的形成討論，簡單來說是珊瑚與共生藻兩者形成石灰岩結構。而珊瑚礁有幾種類型：群礁、堡礁與環礁，可以想到太平洋島國美麗的珊瑚礁美景。

接下來就進入珊瑚的生物學，這部分還滿深入的但也很清楚認識珊瑚，也有圖表可以參考。

接著範圍擴大到珊瑚礁的生態，首先提到病毒、細菌與古菌、原生生物、浮游動物等微生物，是這個生態中扮演有機物質與能量傳輸的重要關鍵，維持珊瑚礁生產力與多樣性。

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進入珊瑚礁生態系統，可以看到許多魚類依靠這一生態生存，形成複雜的食物鏈，所以只要一個群體增加或減少都會影響生態的平衡。人類也依靠珊瑚礁的豐富生態獲得大量的漁獲。

在過度捕撈、氣候變遷、各種污染的情況下，珊瑚礁生態面臨危機，這也影響到人類原本的生活方式，但最根究底還是人類行為造成此一結果。

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最後部分作者提出珊瑚礁生態危機的原因與解決策略。危機像是：
填海造陸破壞珊瑚礁、
化學物質或是石油汙染、
過度捕撈、
氣候變遷，海洋溫度上升與酸化等狀況。

可以怎麼做阻止這些危機產生？像是：
落實環評、
科學管理、
設立各種保護區域或是保育生態等。

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有一個重點可以思考，作者對於「永續漁業」的看法。

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這本書內容主題談得不少，都是可以消化的內容，尤其針對生態變遷部分應該是最能夠體會與觀察。不只是陸地上的雨林，海洋中的珊瑚礁支撐生產力與生物多樣性，應被同等的重視。

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