安德魯．陳

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網路效應：訂定機制、拉大規模、產生防禦，把成長路徑設計在商業模式的實際方法，引爆商機

Andrew Chen

顧問，我們公司今年下半年會先鎖定桃園中壢區，當成主要的經營範圍，透過地推的方式，先讓中壢區餐飲相關的廠商加入我們平臺，並以中壢學區附近的大專院校包含中央大學、中原大學、健行科大及元智大學等學生，做為初步的目標族群，希望明年能持續擴大經營範圍，強化網路效應，以增加使用者的黏滯度與營收。


在輔導新創公司與團隊的過程中，常常會聽到新創主提到網路效應一詞。那究竟什麼是網路效應呢？網路效應是我在20多年前在研究所唸電子商務時，就聽過的專有名詞，指的是當越多人使用特定的產品或服務時，這個產品或服務的價值就會越高。但老實說，當時我對網路效應的理解也僅於此，並無更深入的概念。然而，近期知名創投合夥人安德魯陳，透過數百個訪談與多年的研究及工作經驗，撰寫以網路效應為主軸，冷啟動理論為架構，豐富案例為佐證的「網路效應」一書。在書中，作者將網路效應分成為冷啟動問題、引爆點、逃逸速度、天花板及護城河五大階段，並用S曲線來表達，試著將網路效應陳述地更加完整。


在輔導新創團隊的初期，我會協助新創主追求產品與市場的適配(Product Market FIt)，而這也是作者所提到要解決冷啟動問題的作法，必須要在產品推出初期同時找到對的使用者和對的內容。以文章開頭案例為例，我們會持續調整平台的服務與功能，確保能同時符合中壢區餐飲相關廠商及大學生族群的需求，接著才持續擴大經營範圍，而在書中作者透過Slack案例分享，建議要打造原子網路，先讓一小群人願意使用，再逐步擴大，其實概念是相近的。但是對於顧問與新創主而言，在冷啟動階段，其實會更想知道如何找到對的使用者與內容，可惜的是slack的案例並沒有深入說明這一點，這部份的章節也沒有歸納出相對應的做法與結論。

在突破冷啟動問題，達到引爆點階段後，書裡提供不少知名產品拓展的策略，包含邀請制、折價補貼、打火石策略及為工具而來為網路而留等策略。其中，我覺得最有收獲的概念，是「為工具而來為網路而留」的策略。為達到網路效應，剛開始先推出工具型的產品，例如dropbox, instagram等，較容易克服冷啟動的問題，因為產品屬性緣故，較不會因為產品推出初期使用者少而容易夭折，落入反網路效應的狀況，而在使用者多後，為增加使用者黏滯性及加強網路效應，工具型的產品會往社交型產品延伸。


在網路效應的後三個階段的觀點與案例，就容我保留給潛在的讀者進一步學習。總體而言，就作者撰寫這本書的企圖心來看，作者想把這本書變成論述網路效應的權威指南，我覺得還差一點點，若能在冷啟動理論的各階段中，都能點出核心關鍵，讓讀者能閱讀後就能複製與應用會更好；再者，就我看來「冷啟動理論」若用系統思考中「有懸擺的增強迴路」來描繪，其實會比作者用生物學的角度如阿利門檻來論述會更好。


總體而言，「網路效應」一書提供了一個全面但尚未完善的網路效應框架。它運用冷啟動理論概述了整個網路效應的生命周期，並透過豐富案例來說明佐證，可惜的是沒在案例間提煉出更多精闢的觀點與具體操作手法。但閱讀此書我仍然有不少的收獲，也建議新創業者可以進一步學習。

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