艾琳．法蘭奇

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下廚找回自由：「祕境餐廳」主廚的人生故事

Erin French


她一位母親、女兒、妻子同時也是一位知名的大廚。

曾經被送到精神病院又輾轉進入成癮勒戒所中，然而如今她的餐廳卻成為了必須要用「明信片」抽籤的方式才有機會一嚐的秘境餐廳，究竟這個從沒有過正式廚藝訓練的女孩是如何成為今天的自信女人，背後的故事，本書將用一種非常美味的方式呈現給讀者。

本書由美國廚師Erin French所寫，出生在美國偏遠小鎮的她，在人生中曾遭遇過無數次的挫折，一段可怕的婚姻、一個強勢的父親與藥物成癮，靠著對於料理的熱愛加上一顆服務他人的決心，如今她的餐廳成為了比米其林更難訂位，甚至擁有了屬於自己節目的獨特空間。

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🥘從被愛到自愛

「美食可以是一種容器，一種表達愛的方式，即使你不知道如何用語言說出愛。」


在書本裡，Erin 將自己最真實的人生經歷寫入其中，一個時常忽略自己的父親、一個怨恨且毫無尊重的前夫，在她的人生經歷裡，曾有過一段令人不忍直視的悲慘過往。

她在成長的過程中始終在追求著被愛所包圍的環境，而這樣的追求也成為了影響她一生的枷鎖，未婚生子、最心愛的孩子與餐廳被前夫奪去、甚至被逼迫進入精神病院，在追求被愛的過程中，她所得到卻是一次次殘酷的考驗。

然而這樣的殘酷現實並未影響她對於料理的熱情，從一輛破舊老拖車重新開始，她才逐漸學習到真正的被愛始於自愛，像嬰兒學步，重新找回了人生的希望並切斷與過去苦痛的連結。

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🥗自由的定義

在一次次的挫折中，Erin最終回到了自己的家鄉，一個平凡無奇、僅有700人居住的偏僻小鎮—自由鎮。而正如其名，她在這裡重新找回了人生的自由，也就是能夠被所愛之人圍繞且能無拘束地做自己的能力。

即便剛回到此地時Erin不僅負債累累，只能住在父母家旁的破舊木屋中，但她終於第一次感受到完全的自由。領養了一隻父親從不讓她飼養的小狗、打造了一間有點寒酸但卻溫馨的小屋。更重要的是，她理解到即使無法擁有一間又大又美的餐廳，她還是有能力去提供美味的食物給肚子餓的人們，並讓享用這些食物的人感受到溫暖。

只要有一群喜愛自己料理的客人，哪裡都能夠是她的餐廳。

這樣的想法也讓秘境餐廳之所以特別，讓Erin可以從一輛破爛的小餐車中重新找到屬於自己的自由，一間充滿愛與陪伴的獨特餐廳。

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🍲料理的力量

「一道料理之所以能令人幾天、幾個月、幾年難忘，是因為吃的時候在你心裡激起的感受。對我來說，料理不是比賽看誰能做出最完美的餐點。食物最大的力量，是把味道轉化成永恆的記憶。」


本書中花費了大量篇幅在描述料理的過程以及客人享用美食的感受，而從文字中，即便我們無法實際品嘗到Erin所烹飪的料理，卻也能感受到她對於食物滿滿的愛。從細心挑選食材、備料、烹調到餐點實際上桌進入食客胃裡，很難想像作為一個沒有接受過傳統餐廚教育的人怎麼有辦法懂得那麼多。

而她對於食物的愛，也充分展現到了品嘗美食的客人身上。

「我已經89歲了，除了我母親煮的以外，我再也沒吃過這麼美味的魚。」

正如書中一段客人的感受，藉由一顆充滿愛與分享的心，也讓人理解道料理除了美味外，還能帶給品嘗者如此巨大的力量。

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🔺小結

雖然是作為自傳來寫，但是我認為這本書也稱得上是一本扎實的飲食文學了。在書中Erin描述關於食材與料理的片段，筆觸彷彿令人隔著書頁都能聞到美好的味道。無論是家常料理還是鄉村美食，書中的描述的真的讓人口水都流出來(這本書的翻譯也超棒！)

尤其是書中描述Erin在廚房裡工作的片段，很喜歡這類關於職人的描述，讓我們能一睹一個人對於一件事物能夠付出多大的熱情，即使有過一段悲慘的人生，但對於自己所愛之物，依舊不遺餘力的付出努力與辛勞，真的很令人欽佩。

也很喜歡書中帶點日常的口吻，讀完後彷彿自己已經跟作者成為了閨蜜摯友，也感受到來自作者滿滿的愛。如果你最近的生活過得有點不順遂，這本書也許能夠為你帶來一點幸福，幫你微微充點電，推薦給你。

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