道格拉斯．史都華

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親愛的夏吉‧班恩

Douglas Stuart

孩子無法選擇父母，每個人的出身自有安排，然而殘酷的是有些成人並不適合做為家長養育拉拔幼童成長，甚至對他們而言，小孩不過是種籌碼或是證明，表示自己負起傳宗接代的責任，渴望離去的伴侶可以重回身邊，但事實是永遠無法順從天意，而當事情不如意之時，無辜的孩童成了最大的犧牲品。

這是一本閱讀起來格外沉重的故事，無論是建立在虛構還是有幾分真實的成分存在，都不可置否的體悟到面對絕望、困頓的生活中，束手無策的感覺有多麼折磨，面對一再沉淪的至親多麼憤恨，而最痛苦的是抱持期望著未來某天改過向善的可能，年紀輕輕便成了老練的賭徒，直到周而復始的惡行循環開始，才意識到又輸了一局。

要選擇不愛家人很難，這不該是心靈尚未成熟的少年少女必須面對的抉擇，但天生環境和失責爸媽使然，他們必須為了保護自我而勇敢地把愛收回。然而這是何其困難的行動，親情與關愛流竄在血脈之中，該付出多少才能真正的果斷放棄，沒有所謂的正確答案，相對的也沒有能循規蹈矩的前例可以參考。

夏吉是位陰柔的男孩，在封閉的社會地位中便處於弱勢，加上失衡的家庭和酒鬼老媽讓他的處境更加棘手，但內容並未集中在他如何生存或對抗異樣眼光，而是聚焦在母子之間的愛恨糾葛，隨著時間演進逐漸複雜和焦著，讀來壓抑卻又有某種希望盤據心頭，渴望著或許有好的發展在不久將來。

讀者把自身投入在全心全意愛著媽媽的小夏吉心中，興許得以獲得一點回應，義無反顧的支持最後得到的卻是一敗塗地的失落和麻痺。何嘗不是許多人內心深處對於親人或手足的心聲，不敢大聲嚷嚷也不願直視處理，作者藉由單純的夏吉一角喚醒人們心中的缺憾、空虛和難堪，提醒著不愛自己的家人不是種罪惡，而要記得曾毫無保留的去愛、去相信、去擁護那些錯誤的陌生血親。


《親愛的夏吉．班恩 Shuggie Bain》你可以選擇，不愛你的家人。

「我們都會逃出這鬼地方，擺脫這垃圾場」
愛格妮絲是一名愛美又愛酗酒的母親，酒後的她會變成另一個難相處又沒安全感的女人，時常流連於各式男人中，不管生活多麼墮落，她永遠記得要盛裝、要打扮，可以的話也跳一支舞， 然後繼續喝酒，喝到把房子燒起來都沒記憶。

小兒子夏吉從小就有著陰柔的個性，眾人嘲笑他的不尋常，只有母親依然買洋娃娃給他玩，大家都要他「更像男人一點」，在那個年代裡，沒有人能接受同性之愛，只有母親會告訴夏吉：「即便世界嘲笑你，你還是要繼續跳舞」。

在那個社會氛圍低迷的年代裡，住在礦坑的勞動階層，彷彿看不見未來，像被困在狹隘的空間裡，只能呼吸那少許的空氣。

夏吉的父親風流成性，夏吉的手足長大後紛紛離家，只有夏吉留下來照顧喝掛的愛格妮絲，因為他覺得母親需要他，他相信母親會變好，至少喝到瘋的隔天，母親還是會穿起漂亮的衣服、梳理好自己，打開門欺騙自己也欺騙世界。

然而夏吉始終沒有走出垃圾場，母親一樣酗酒，他的性向依然不解，也許他們能相依為命，是因為彼此都知道「我們都是社會眼裡的不正常，沒人能變成全新的自己」。

親愛的夏吉班恩是本讓人悲傷的故事，更正確一點來說，是改編自作者童年的故事，把創傷反覆咀嚼寫成文學，寫 80 年代英國的格拉斯哥、寫宗教衝突、寫對標準英語的不屑等。作者道格拉斯的文字細膩，情節描述動人，當然翻譯也翻的很好，才能讓讀者去想像故事畫面、感受角色間的情感變化

厚實且細膩的文學

書名是親愛的夏吉班恩，但小夏吉在書中卻是個安靜的存在，用他的雙眼，訴說著社會底層以及他酗酒母親的故事。

在上個世紀八零年代，社會的經濟政治劇烈轉變，底層勞工的生活更加困難，小夏吉的母親愛格妮絲逃離了第一段婚姻，帶著兩個孩子投入第二段婚姻，並且有了小夏吉，原以為一切可以安穩過日子，沒想到愛格妮絲的第二任丈夫是個渾蛋，平常開夜班計程車，四處拈花惹草，最終拋棄家庭與別的女人同居，愛格妮絲也開始酗酒，每週領了補助金便去買酒，錢花光了便等不同的男人帶酒上門再陪男人睡。

年幼的小夏吉安靜的看著這一切，他挨餓、他孤單、他害怕，而他陰柔的性別氣質也讓他受盡嘲笑與霸凌。

「愛格妮絲用另一隻手將他拉到身邊，噓，為了媽咪，勇敢一點。她目光冷靜，眼中一片死寂，房間化為金色，火焰沿著窗簾竄開，開始燒上天花板。」愛格妮絲為了報復出軌的丈夫，在家帶著小夏吉縱火，火勢被撲滅，小夏吉依然安靜，依然愛著母親。

「她身體掛在床邊，從她身體古怪的角度，小夏吉看得出來酒精像輪轉煙火一樣讓她轉了整晚，他輕輕將她頭轉向一側以免被嘔吐物嗆到，然後將拖把的水桶放到床邊，溫柔拉開她潔白洋裝背後的拉鍊，解開她的胸罩扣，他也替她脫鞋，蒼白的大腿有新的瘀痕。」

雖然置身社會底層與酒精的泥沼，愛格妮絲卻永遠保持美麗無暇，小夏吉看著她，了解這就是她勝過別人的地方，「她每天化好妝從墳中爬出來，抬頭挺胸，喝了酒受盡屈辱，隔天依然會重新站起來，穿上最好的大衣面對世界，她肚子空空，小孩挨餓，但仍梳好頭髮，欺騙這個世界。」

愛格妮絲與第一任丈夫的兩名孩子先後都離她遠去，且也勸小夏吉離開，但小夏吉始終不走，他用他小小的身軀照顧著母親，總是對母親戒酒抱持著希望，只是他卻一再地承受著悲傷。

這是一個悲傷的故事，總是陰雨的天氣和泥灰的街景裡，寫滿小夏吉清冷的靜默和溫柔的勇敢，親愛的夏吉班恩，濃濃的惆悵和心疼。

親愛的夏吉‧班恩

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《親愛的夏吉．班恩 Shuggie Bain》你可以選擇，不愛你的家人。

厚實且細膩的文學

社會底層與酗酒母親