葛亮

博客來0010944779

燕食記

《燕食記》以幾代廚師的故事為主線，帶出香港與廣東兩地過去一個世紀的歷史演變，除了寫飲食和背後的人事物，還有寫瓷器、傳統戲曲、與南洋移民等，是本我閱讀越喜歡的歷史小說。

故事一開始以蓮蓉月餅開始說起，主角是榮貽生與陳五舉這對師徒，作者則以一個採訪者的角度出現在故事裡，偶爾記錄下現今各個角色的發展。上闕以廣東為舞台，描寫榮貽生的成長過程，從太史宅的闊綽、安鋪的市井生活、再到香港茶樓的新生活。下闕則是以香港為舞台，主角從師父榮貽生轉到陳五舉身上，菜系也由粵港轉為上海本幫菜，但不變的是師徒兩人的關係。

一本二十餘萬字的小說，我一開始很難進入故事，但隨著榮貽生的成長，故事也越來越精彩，我也越讀越喜歡這本書。除了寫飲食，最讓我印象深刻的是作者將廣東與香港兩地的歷史也揉合入故事情節裡，因此也打開了《燕食記》一書的格局，讓人能藉此看到時代流變的痕跡，同時每一道料理背後的故事都完美融入劇情。我讀到後來才發現，原來寫飲食只是其次，故事裡每個廚師的故事才是最讓人動容的部分。

總之，我很喜歡這本書寫歷史、人物、與飲食的手法，如果是喜歡歷史小說或是飲食文學的讀者，這本書一定不會讓你失望。

大時代下的歷史小說，一窺香港廣東的飲食流變

《燕食記》的故事從一塊蓮蓉月餅開始，兼談香港茶樓文化、上海本幫菜及其他各地方不同美食，在作者葛亮筆下，各路美食的源流典故一一道來，形容起來香味撲鼻，愈看愈餓。

然而，比起寫美食，作者寫香港同欽樓大按師傅榮貽生及徒弟陳五舉的故事更動人，這對師徒跌宕起伏的人生，和中國及香港近代歷史的紛亂變動相呼應，看似小人物的生活，卻以恢宏的視野寫出歷史感，探究時空、認同、歸屬、與自我這密不可分的課題。

（以下心得難免劇透，未看過本書者慎入）

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香港同欽樓大按師傅榮貽生是貫穿《燕食記》全書的重要人物。

他出生於尼姑庵，是尼姑和抗日將領所生之子，他的出生講述了國民政府北伐前後「開師姑廳」的歷史，當時尼姑庵就像是風月場所，甚至有美尼、名尼的評比。

不只如此，尼姑庵為了招待客人，發展出各式美味的素筵，例如無著庵般若素筵、般若庵月傅竹珍筵，而榮貽生師傅的生母月傅就是擅於料理素筵的高手之一。

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然而在歷史的動亂之下，榮貽生並無法享受家庭的溫暖，而是被母親寄託侍女榮慧生帶著逃難。

直到遇見了太史第裡的大少奶奶頌瑛、七少爺，他從兩人身上學會識字、品嘗美味的蓮蓉月餅，奠下他日後成為廚師的基礎。

榮貽生在太史第裡看盡繁華榮耀，也經歷了富貴家族的興盛及幻滅，帶給他難以抺滅、日後一再回憶的人生體驗。

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離開太史第之後，榮貽生遇見了他學廚的師傅葉鳳池，同時也是反清三點會的成員之一，起義失敗後潛藏於小城裡，卻碰上榮貽生及其養母榮慧生，三人無血緣關係卻成為了一家人，而榮貽生也從葉鳳池手上傳承了蓮蓉月餅的技藝。

「要打好蓮蓉，至重要是哪一步。」

「至重要的，其實是個『熬』字。」

從月傅、榮慧生、頌瑛、七少爺到葉鳳池，甚至是之後的陳五舉，可以看見各人境遇雖大不相同，但都脫離不了一個「熬」字，都在熬人生裡的酸甜苦辣，想找生命裡的認同、歸屬。

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而這樣一個「熬」字，帶出榮貽生的傳奇一生，也讓讀者看見，食物不只是滿足人們的口腹之欲，食物更是最直接的情感表達方式。

例如蓮蓉月餅，是榮貽生生母喜愛的食物之一，更是大少奶奶頌瑛每年特別留給榮貽生吃的食物，也是師傅葉鳳池傳承手藝，甚至是抗日立功的食物。

更之後，榮貽生和徒弟陳五舉決裂，常常就是默默送上幾只蓮蓉月餅，代表著師傅對徒弟的關心。

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若說榮貽生師傅的一生流離是《燕食記》前半部的重心，那麼陳五舉脫離師門後的屈折人生就是《燕食記》後半部的重心。

陳五舉為了結婚入贅與榮貽生師傅決裂，改習上海本幫菜，和妻子戴鳳行努力經營「十八行」菜館。

陳五舉的故事雖不如榮貽生師傅的一生傳奇，卻也見識了香港飲食文化的變遷，比起榮貽生師傅一心守護傳統的茶樓及製餅文化，陳五舉為了求生存，不得不在傳統及創新中掙扎，甚至收了一個南洋來的女徒弟露露，也因此，陳五舉融合各種文化，發展出兼具創意及傳統的美味上海菜。

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《燕食記》裡除了榮貽生和陳五舉，還有一個「謝醒」令人無法忽略。

謝醒是榮貽生收的第一個弟子，但蓮蓉月餅的技藝卻傳給師弟的陳五舉，謝醒當然驚愕生氣：「為什麼？我幫你炒了六年的蓮蓉。」

但陳五舉和榮貽生的對話更令人玩味：

陳：「我這一跪，是替師兄的。他縱有錯，跟了您八年。您教他。我替你們炒蓮蓉。」

榮：「我也告訴過你，我這人，怕輸贏。我傳給一個人，就輸不得。」

在《燕食記》裡，榮貽生和陳五舉這對師徒看起來個性相似，其實榮貽生的個性較有想法，無論是學廚做餅都是源自他個人意願，然而陳五舉則是隨波逐流、認命認真的個性。

謝醒就很特別，他不再做廚師之後，玩股票、開酒樓，大展他經商的才能。

若論富貴，謝醒絕對贏過了陳五舉，但他內心裡總有一股憤恨之氣未消，以至於在《燕食記》最後面，看著他接近陳五舉，用盡各種心機手段，只為逞一時之快，報過去之仇，然而，他真的快樂嗎？

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總之，《燕食記》可遠觀也可近看。

遠觀中國和香港的歷史變遷，可以明瞭歷史政治和個人生死存亡是習習相關，沒有國，那有家？

而近看個人一生，則是一個「情」字，夫妻情、親子情、師徒情、朋友情…，只要有情，人與人之間的連結就不會斷，而故事就會一直傳頌下去。

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看似小人物的生活，卻以恢宏的視野寫出歷史感