凱薩琳．艾登

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熊與夜鶯

Katherine Arden

故事背景設定在中古世紀末的俄羅斯，一個令人陌生的國家和歷史文化，有很多特有的俗語用詞和民間傳說——第一次接觸！因此一開始看還花了不少時間在習慣這些文化語言、民間風俗…而更令人意外的是，宗教及信仰竟是如此高程度的影響那個時候、那個地方人們的生活。
另外加上這本算是在建構世界觀、要帶出女主角瓦西婭的身世背景和性格為目的，且作為基礎的前傳、鋪陳，在前半部分（甚至可以說是前面五分之四的內容）都屬於較平淡、生活紀錄誌的感覺，不過，越到後面還是有越漸入佳境啦！
但作者的鋪陳與暗示，常常讓我覺得一頭霧水，很容易出戲…（因為不清楚用意為何？）我也不是很了解為什麼本書書名是《熊與夜鶯》而不是《熊與霜魔》哈哈…？！然後夜鶯又到底是哪裡來的？（雖然我現在知道牠是馬）
或許正因為是神話，我得接受如此出奇不意的內容吧！？
總之，我還是帶著滿多疑惑的，希望能夠在接下來的續集中獲得解答，畢竟冒險才正要開始！

神秘東歐的童話傳說

接受他人眼中的不同、懂得敬畏未知的力量，大自然存在著許許多多無法三言兩語說清的存在，當然人們總是害怕那些無法論說和佐證的事情，但其中的擔心不該成為莫名的怪罪，所為的信仰不該成了迷失的主因。

作者考察歷史，加上俄羅斯當地的鄉野傳奇和神話故事，創作出一個迷人的故事，皚皚大雪中，萬物屏息以待的是希望的降臨也是毀滅的開端，但也能見證家庭的羈絆和情感是多麼的強烈，只是對於封閉的環境有能阻擋多久的謾罵和批論。

書中可以看見許許多多對於女性的認知和偏見，身為女孩應該禮貌、懂的羞赧，為未來成為他人妻子好好的學習手藝。然而一旦擁有不同的特質，便會馬上遭受指責和處罰，口無遮攔、天生好動和不願屈就等等，字裡行間中流露的不單是當時父權打壓女性的力量，同時也剝奪她們的潛能，抹煞她們的創造。

但是因為環境的因素和歷史的延續，造成這般的思維無法被打破，然而擁有力量的瓦西莉莎怎麼去應對可預知的危險和考驗，避免家人受到波及，當中的轉折非常的流暢，倔強的同時帶著細微的不安，勇敢的當下帶著犧牲的或許，足以媲美勇士的決心令人印象深刻。

領悟到別人的希冀不等於就是自身未來的樣貌，即使過程中充滿了不堪的傷疤或是怪奇的眼光，也不該成為卻步的理由。瓦西莉莎面對了種種的困難，最後也做出殘酷的割捨，為了自己更是為了摯愛的家人，犧牲也是值得的，只是在這之前要先知曉，沒有人，世上絕對沒有一個人可以命令他人別成他不願成為的模樣。

精采絕倫，史詩般的鄉野奇幻塑造的是充滿信念的童話故事，每個人都能是自己世界的英雄，從中理解原來力量就在自己手中掌握著，除非鬆手否則能股力量會永存心中。

《熊與夜鶯 The Bear and the Nightingale》虔誠與信仰，迷失的人們。

▌喜歡的句子、段落
「就算是童話裡的女孩子，也不是都有好下場......孩子，這就是女人的宿命。我想妳應該不想當修女吧？」
「多莫佛伊個頭矮小，皮膚棕黑，留著長鬍鬚，眼睛炯炯有神。晚上他會從爐灶裡溜出來擦盤子，清煤渣，從前還會縫縫補補。」
「我想你最好當心，巴圖席卡，搞清楚聽到的是神的聲音或是你自己的聲音。我們之前從來不需要拯救。」
「我已經盡力幫忙了，結果所有人都恨我，就算這是我今生最後的決定，至少是我自己做的。」
「我不懂『詛咒』。妳是被詛咒了。因為是，所以能照自己的意思走，走向和平、遺忘或烈火之中，但妳非得做出選擇。」

▌心得
花了一個下午閱讀，讓人耳目一新的奇幻小說，過往幾乎沒接觸過俄羅斯童話，故事主要發生在一個森林的村莊裡，很遼闊又很接近大自然的感覺；書中雖然沒有巫師、魔法師存在，但卻處處充滿了奇幻的氣息，有點像是灶神、地基主這類的小精靈住在家中，森林裡也有各種小妖精，雖然人民多信奉基督，但仍能跟存在於自然中的傳說、童話角色維持著一個巧妙的平衡，長年來都相安無事。能看到這些小精靈、妖精的，只有主角瓦西婭和繼母安娜－兩位「女巫」，兩人對這些精靈的態度截然不同，兩人的命運也因此產生天差地遠的結果。雖然安娜對瓦西婭很壞，最後趁著丈夫離家、說服飽受天災折磨的村民合力把她送去修道院，認為是她「召喚了惡魔」、「招來了厄運」，但其實她也是很可憐的角色，「看得見」的眼睛讓她從小就活在恐懼中，奉父親的命令嫁給自己不愛的人，也是身不由己、沒得選擇的，對於安娜的結局，很讓人嘆息。
在看這本書的過程，腦中一直產生「相信(信任)是一種強大的力量」的感受，如果是利用恐懼換來的信任或信賴，並不是一個好的、穩固的關係，不管在人際關係上也好、在宗教信仰上也一樣。

▌個人推薦度
★★★（比較少涉略的俄羅斯童話，值得一讀）
相較於大部分人熟知的格林童話、希臘神話、中國神話，而且已有不少作品以這些題材為創作背景，俄羅斯童話是一個比較少有機會涉略的主題，如果你喜歡童話、神話類型的奇幻小說，推薦你可以嘗試看看這系列作品。

▌完讀日期
2023.03.18

比較少涉略的俄羅斯童話，值得一讀

這是個如史詩般瑰麗的奇幻童話故事，精靈妖怪時常躍然紙上，有湖妖、有屋妖，連馬廄也有專門的守護精靈，閱讀之中，令人想像無限。熊與夜鶯，書名很童話，也很有寓言的感覺。

在故事裡，充滿野性，愛往黑魆魆的森林裡亂竄的瓦西婭擁有純淨的靈魂與一顆仁愛之心，她的特立獨行，她的「離經叛道」，令她遭受村民的異樣眼光，尤其精神有病的繼母，更視她如魔鬼，處心積慮想將她趕出家門。

在故事裡，信仰與敬拜家妖的儀式是決定能否安居樂業的重大因素。自以為是神之寵兒兼驅魔神探的修道士，用自以為是的正義言論威脅恫嚇，毀壞了所有維繫和平與安定的隱形守護，甚而自作聰明引狼入室，要追悔自身的無知也莫及。

恐懼和慾望，使得人心變得脆弱易碎，拋棄原本堅定的信念，惡魔便趁虛而入。個人很喜歡故事裡的這個設定，仔細想想，其實很貼近現實，人不就是這樣？再換個角度想，惡魔之於神之寵兒，很像詐騙集團之於受害者呢，都是利用人的慾望或恐懼加以蠱惑之，進而達到邪惡的目的。

安徒生童話裡，夜鶯的象徵意義是對生活美好的願望、對自由世界的渴望。瓦西婭深知自己的使命，也明白自己的人生意向，誰說女性只能用結婚生子來證明自己的存在價值？在公馬夜鶯背上馳騁的瓦西婭，這畫面當中的意涵其實無比深遠。

故事裡有強烈的黑白色調對比，有絕對的黑暗邪惡，光明正義，也有曖昧模糊的灰色地帶，如「霜魔」「冬王」「死神」卡拉臣，莫羅茲科，這是我個人最心儀的角色，他的魅力就留待有興趣的閱書人自行感受囉！

許多奇幻故事都和「愛與犧牲」有關，《熊與夜鶯》也不例外，即便是凜冬，也有相當的溫暖，我想，這就是為什麼故事讀來如此迷人的原因了！

熊與夜鶯

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