好不容易，在一月底迎來了今年第一本五星作品，意外的，是本關於圓山大飯店的非小說作品。雖然我沒去過圓山大飯店，當然也沒有任何個人情感，但是，「紅房子：圓山大飯店的當時與此刻」真的寫得很好，就像本台灣當代歷歷史的縮影、也可以說是圓山大飯店的傳記。 書以編年史的方式，除去序章，從日治時期的台北市開始，娓娓道來圓山大飯店的前身以及後來民國時期的改建、再到今日我們看到的宏偉建築。除了以第三人稱的視角來看圓山大飯店的歷史，書中也穿插了員工們的故事，讓整本書更顯得生動有趣。 我第一次認識這本書其實是在迷誠品的podcast裡，當時作者上節目去分享這本書。在節目裡，最讓我印相深刻的是，書裡提及了不少「過去Google都無法找到」的有趣新聞，舉例來說，香港知名的言情小說家亦舒其實曾在圓山飯店裡當任過公關/接待，也是因為這本書，我才認識到整個飯店的靈魂人物，孔令偉「孔二」。 原來，圓山大飯店見證了台灣在世界舞台的各式樣態。 1946年，圓山蓋起了一棟兩層樓建築，主要用來招待國家貴賓，名為台灣大飯店。1952年，飯店才改名為圓山大飯店，開始被注入大筆國家資金與關注，開始了圓山大飯店繁華的一頁。書中以大事件為章節，描述紅房子裡外的各種故事，紅房子曾經是在台美軍經常拜訪的娛樂場所，與當時的白色恐怖下的緊張氣氛相去甚遠；紅房子也是美國前總統艾森豪在1960年訪台時下榻之處；當然，紅房子還有很多故事，從香港電影大老的較勁、到美麗島事件的秘密會面。 就算我對於台灣歷史興趣缺缺，但是這本書讀來與小說無異，幾乎沒有冷場的時候，最重要的是，他說出了紅房子許多不為人知的精采故事。 與其他精彩的傳記一樣，主角總有走下坡的時候，而對於紅房子而言，1995年的火災和相繼被揭發的弊案便是它的低潮期。有趣的是，紅房子在快30年後的今天，可以說是華麗轉身了！ 最後，可能是因為在酒店業打滾的關係，紅房子的故事在本質上就有種熟悉感，但是我會買下這本書其實是因為朋友大力推薦下才發生的，而我也真的推薦給喜歡台灣非文學作品的讀者。