我常常在Amazon被推薦村田的英譯小說，但是過去一直都沒有太大興趣，直到因緣際會下收了Life Ceremony的英文版試讀，才發現本書中文版「生命式」早在2021年就出版，而花了兩天看完之後直呼相見恨晚，更是趁熱看完了「便利店人間」。 「生命式」收錄了12則短篇故事，內容涵蓋了生死、愛情、與自我等等，其中有幾篇(中篇)我真的很喜歡，但可惜的是，有些故事無法引起共鳴，只能當作一窺村田寫作世界裡的不同小宇宙。我個人最愛的是「生命式 (Life Ceremony)」和「美好的材料 (A First-Rate Material)」兩篇，另外「孵化(Hatchling)」這篇也相當發人深思。 死了之後，然後呢｜ 英文版首篇的「美好的材料」探討了人死後靈活利用軀體的可能性，不管是將人毛做成毛衣還是人骨做成的戒指，在書中的世界裡可是價值超高、超受歡迎的商品。不過總有人反對該種做法，認為這些用軀體做成的東西相當殘酷，而故事中的直樹就是反對派，直到他看到自己逝去的父親將自己的皮膚做成頭紗時，他才意識到原來這是父親留下自己印記的方法。 同樣討論生死的「生命式」更將議題帶到一個魔幻世界，在未來的人類社會，家屬在親人逝世後會為死者舉行生命式，儀式的高潮是邀請死者的親朋好友前來享用死者做成的料理，同時儀式也是繁衍下一代的好時機，人們常常兩兩成對的離開生命式現場去進行繁衍生命的儀式。除了食用人肉象徵生死循環之外，人們對於繁衍後代這件事再也無須躲藏。 這兩個故事不僅讓我想起各地不同社會對於死後軀體的處理方法，像是藏人的天葬、古埃及的木乃伊、和近年來受到推廣的樹葬海葬等等，隨著時間推移，人類對於生死的看法也逐漸演變，就像「生命式」裡所說的，三十年前看似光怪陸離的現象，今天卻再正常不過了。 除了生死，「孵化」這篇也探討了人為了存活在社會中，而發展出不同的人格設定，故事裡的晴香更是一次擁有太多人格，直到舉辦婚禮前夕才意識到她的多面人生。這樣看似有趣的設定在反思之後，還是令我寒毛直豎，讓我不禁想起自己意識中是否也有不同人格，同時也讓我想起村田前期的作品「便利店人間」，小說裡的古倉也是在與社會的各種期待搏鬥著，某個程度上連結了村田作品裡的不同小宇宙。 總而言之，我真的很推薦這本小說集，怪異程度大概和波蘭作家Olga Tokarczuk的異想天開有得比，但是村田的書裡卻多了種日本人的拘謹和約束，種種反差讓我完全無法將書放下，閱讀本書絕對是場過癮的奇幻之旅！書中的故事帶領讀者探索各種潛意識裡想問但不敢說的議題，讓我們在虛實之間探討與了解人性和自我。最後，因為某些故事相比之下顯得遜色，讓整體的推薦分數小扣分，不過我也很期待手上其他村田的作品，像是「地球星人」和「不完美大人」，有機會看完之後再來分享~ Instagram @carrykindleard