艾兒希，一個未註冊的破咒師，沒有家人的她，被「兜帽人」收留，暗地完成破咒任務。石器作坊是她的家，艾格登和埃米琳就是她的家人，但他們不知道她破咒師的身份。 艾兒希波折又孤獨的成長歷程讓她成為一個獨立又聰明的女孩，她為兜帽人「鏟奸除惡」，卻也想窺探這個神秘的組織，直至後來兜帽人交辦她破咒的任務與許多案件產生關聯，包含法師被殺害、藝譜集失竊、物理學院失火，她開始意識到不對勁，就像破除魔咒般地把交纏的線索拉開，找到幕後黑手。 艾兒希總是獨來獨往，懷抱著身為破咒師身份為兜帽人效力的秘密，但她在一次任務中被一個準法師巴克斯發現，雖然巴克斯一開始以此要脅艾兒希為他工作，但兩人在合作完成許多事情之後，一同面臨未知勢力的威脅，甚至艾兒希還解開了巴克斯身上的疾病魔咒。他們逐漸對彼此產生情愫，巴克斯總是想起艾兒希，艾兒希在得知兜帽人將對巴克斯不利也不顧一切去救他。 故事的尾聲是艾格登的真實身份，艾兒希抽絲剝繭後認定艾格登就是幕後黑手，直到追逐他的腳步後才發現，艾格登也是被控制的受害者。在逐漸明朗的線索中，艾兒希終於拼湊出真相。 這是我很喜歡的奇幻小說作品，作者建構的魔法世界自然地融入十九世紀的英國，在制咒與破咒的概念上有很完善的視覺描寫，尤其是艾兒希破咒時解開繩結、感受魔咒氣息的敘述，魔法的系統彷彿真實存在。還有不同派系的魔咒、感知的方式，和那些魔咒帶來的效果，學習魔咒的身份限制也呈現出階級落差，讓人沉浸在完整的世界觀裡。 讓我印象特別深刻的是女主角艾兒希，她孤獨卻堅強勇敢，內斂的性格裡有至純的善，卻也不難感受到她與世人的疏離，她在找尋歸屬感，她希望自己被需要，兜帽人也因此而利用她。在艾兒希遇見巴克斯後，她卻不能輕易向他傾訴心底的秘密，內心的孤獨在與他相處時才得以安放，即使她從未真正說出口，這讓巴克斯一直覺得和艾兒希有距離感。直到他們追著艾格登時，巴克斯不勉強艾兒希說出秘密，只是一路陪伴著她，甚至為了她身陷陷阱，兩人似乎也在這危急的時刻互通心意。我很喜歡艾兒希勇敢面對一切的勇氣，也很喜歡她與巴克斯逐漸發展的感情，緩慢、小心翼翼，卻是真心實意。 整部作品讀來非常有趣，危機四伏的魔法世界，和男女主角一起思考拼湊，辨識善惡的真偽。劇情在收尾處留了伏筆，非常期待續集「制咒師」，真相大白的兜帽人身份，還有艾兒希的身世，與家人、與巴克斯的後續發展。