再給作家那那木悠志郎一次機會

■ 提要 《忌木之咒──作家那那木悠志郎最初的事件》將阿泉來堂「那那木悠志郎」時間軸拉回，也是揭開恐怖作家那那木悠志郎如何踏入怪異世界的起點。 故事採用小說中還有小說的「作中作」雙線結構展開。新人編輯久瀨古都美收到那那木尚未公開的原稿，內容描述小學生篠宮悟因都市傳說「詛咒之樹」與「毀容女」，意外捲入一場無法停止的詛咒事件。然而，隨著閱讀逐漸深入，原本只是閱讀故事的久瀨古，也開始在現實世界聽見毀容女那句「不要看我……」的低語，遭遇怪異步步逼近。 全書以四天連假作為倒數舞台，久瀨古都美必須防範著家人，一邊忍受那那木愛賣關子的惡趣味，一邊在在「現實」與「小說」兩條時間線交錯推進之下，拼湊出詛咒之樹的真相以求自救。 ■ 有雷心得 如果說在經歷了驚豔的《泣女大人》與稍嫌套路化的《緇衣巫女》後，你正對阿泉來堂的民俗恐怖感到飽和、甚至萌生棄追的念頭，那我強烈建議你先看完整部《忌木之咒》再做決定。作為那那木悠志郎的「起源故事」，本作不僅有作者對婦孺也毫不留情發便當的吐槽，更藉由新角色──編輯久瀨古之口來讓讀者一吐怨氣，一針見血地指出過往系列作相對套路化的展開與那那木愛賣關子的惡劣性格，讀起來更有打破第四面牆的趣味性。 這部作品最精采的看點，在於透過雙線並進營造出的「解咒時間壓力」。故事將現實時間限縮在短短四天的假期中（章回篇名的形式也變為以天為單位），讀者隨著編輯久瀨古的視角讀稿，一邊看著稿件中篠宮悟和小野田菜緒對「詛咒之樹」的民俗學研究，一邊感受到「毀容女」的威脅在古都美的現實生活中日益迫近。這種戲裡戲外同步倒數的窒息感，賦予了文本極強的驅動力，讓人欲罷不能地一頁頁往下翻。 在這本書中，阿泉來堂展現了極高的結構完整度。書中對於民俗設定的考據與回收相當漂亮，例如深入探討「咒」的兩種讀音與雙重意涵──一為害人的怨毒「詛咒（NOROI）」，另一則為透過儀式祈福趨吉避凶的「咒文（MAJINAI）」。故事在雙線下依然保持穩定步調，徐徐解釋了為何召喚毀容女必須將照片埋在樹根、這類異端怪異為何願意幫人類復仇、以及背後的利益交換代價，連班導師坂井詭異的態度也都有了合理的交代，滿足了本格推理迷對於邏輯解謎的期待。 作為「最初的事件」，本作在回收舊伏筆與鋪陳新支線上同樣表現亮眼。前作曾提及那那木的舅舅（叔父）以及那那木為何有底氣長年從事不賺錢的營生，在本作都有了明確的答案。與此同時，作者也順勢撒下了更龐大的世界觀網羅，至少留下了三條讓人極其在意的未來支線：首先是安良澤立志成為民俗學教授，暗示未來極可能再次登場；其次是小野田菜緒雖逃過此劫，高中卻仍離奇死亡，且高機率與神祕宗教「仁寶教」相關，預示著後續更深沉的黑幕；最後則是那那木舅舅使用的狼對月嚎叫打火機，結合真神月子準確的預言與對詭異的豐富知識，極有可能是另外一起事件，也引人好奇為何舅侄之間的相時間只有短短八年。 不過我自己有點疑惑這次的怪異真的聰明到完全和前兩集不是一個量級的，對於怪異的自我意識與思維模式還有待作者進一步說明。 這份原稿無疑成功地串聯起那那木為何投身恐怖創作、並偏執追求「必要真實性」的心理源頭。《忌木之咒》是一部合格且趣味性的民俗恐怖小說，更有將整個系列推向更高格局的可能性。說是這麼說，但我還是沒有很滿意作者在《緇衣巫女》的做法，但至少我願意暫時保留這位作家並觀察其後續表現。