閱讀這個故事是一個非常奇妙和動人的體驗。 女主絲涅哈跟隨父母來到美國，之後父母因身陷入企業危機而被驅逐出境。她不得不背負著父母的期待在這個陌生的國度夾縫求生。為了維持工作簽證和有額外的薪水補貼家用，她屈就於無良的慣老闆；為了認清自我，她在下班後和不同的女子約會。 絲涅哈寂寞，卻也冷漠。 她渴望「愛」，卻又害怕「愛」，甚至憎惡「愛」。 她夾在「本國文化」和「異文化」之中， 也在「家庭責任」和「自我認同」之中搖搖欲墜。 她是一個人，也是一群人的縮影。 ☞ 👩🏾二代移民的自我認同 其實在故事的最初，我並沒有很喜歡絲涅哈，因為她渾身帶刺，而且帶有點「為賦新詞強說愁」的矯情。但讀到10%的時候，我才意識到我沒有很喜歡她是因為她實在很像曾經的我。看著她夾在兩種文化之間輾轉反側；看著她一邊恨著原生家庭，卻又眷戀依賴；看著她一邊渴望關懷，卻又反覆拒絕他人遞來的橄欖枝…… 她不僅需要為自己活著，還需必須背負整個家族的期望活著。而在異文化的國度裡，絲涅哈需要將原始的部分自己碾碎，揉搓著迎合社會期待的模樣；又或者在追求自由的道路上，不知不覺就遺忘了部分的自己，於是再也無法回到曾經能將自己嵌入的原處。 「你與眾不同，好吧，但這不同從未被視為擁有自己的價值。與眾不同作為東方主義者的娛樂是可以的，但自身具有本質價值的與眾不同則是不被接受的。」 這些左右為難，都是二代移民掙扎卻奮力活著的證明。 ☞ 👩🏾LGBT的自我認同 絲涅哈的自我認同不僅關乎「文化認同」，還涉及到「性別認同」，而這對於一個來自傳統印度家庭的女孩而言更是難上加難。 為了找到「自己」以及「真正的渴望」，絲涅哈努力和不同的人約會。我們能看出她在故事的最初是不斷壓抑和否定真實自我的：無論是嘗試和男生交往，只想要和白人女孩約會，還是拒絕和任何人進入深度關係…… 因為她本質上不相信自己能夠獲得愛，總是悲哀地認為自己在未來的某天必須迎合父母的期待，找一個男人結婚生子，完成必須履行的職責。 這讓絲涅哈感到憤懣和絕望。她甚至開始恨看過「自由天空」的自己，並寧可自己永遠不曾知道想要的是什麼。 ☞ 👩🏾「愛」是一種需要學習的能力 「絲涅哈」在印度語中的意思是「愛」，可是諷刺的是她的舅舅卻利用這個名字摧毀了她，父母也因為忙於眼下的生活而無視了她的求救，於是她在之後的人生中厭惡自己的名字。這其實也是厭惡「無法去愛」，「不敢去愛」以及「不知道如何接受愛」的自己。 雖然這世間舉步艱難，但所幸絲涅哈還有一群摯友的陪伴。他們教會她「友誼是努力」，會在她被老闆壓榨的時候幫她寫提告信；會在她被物業管理員欺辱的時候幫忙收拾行李，在順手砸碎對方的玻璃；也會在她為戀愛所困的時候告訴她可以試著敞開心扉。 我非常喜歡這些螢燭交輝的時刻，讓美國這個以自我為中心的虛華國度顯得不再冰冷。 閱讀這個故事就像是隨著絲涅哈一起成長，學會如何去愛他人，也學會如何好好愛自己。 ☞ 雖然這個世界亂糟糟—— 充斥著隱形的階級歧視、經濟的動盪、以及家庭對自我的過高期待。 但所幸身邊總有那麼幾個損友能陪你歡笑，和你一起成長。 這是個跌跌撞撞、讓人感到悶悶痛的故事， 卻也是處處流露暖意和堅強的故事。 如果你也跟絲涅哈，或是跟我一樣，是年紀尚小就背井離鄉來到陌生國度的人，那麼你一定能從這個故事裡撿起部分的自我。