「大家總是把嫉妒描繪成一種尖銳、酸苦、惡毒的東西,毫無來由、醋意滿滿、卑鄙苛薄,但我發現對作家來說呢,嫉妒感覺起來更像恐懼。」
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年輕的白人女作家茱恩從小嚮往寫作,一直努力地朝著作家之路邁進,好不容易出版了第一本書之後,銷售卻不如預期,出版社也對自己愛理不理,反而她的好友,亞裔的雅典娜成了名利雙收的文壇寵兒,雖然茱恩心中充滿各種嫉妒,但表面上還是做為雅典娜的好友,聽雅典娜不停地分享自己的成就。
某日兩人相約聚餐慶祝雅典娜與Netflix簽訂影視合約,兩人至雅典娜家中續攤時,茱恩意外發現雅典娜的新作草稿,後來雅典娜在自己提議的吃鬆餅比賽中因噎到而意外身亡,茱恩在恐懼驚嚇當中,把雅典娜的新書草稿整份帶走。
儘管茱恩對雅典娜新書草稿中的時代、文化背景完全不熟悉,她仍然動手修改並投稿,並且換了一個帶有東方風味的筆名,這本書在還沒上市時即獲得多方關注,並讓茱恩獲得了前所未有的成功。
但茱恩卻開始覺得雅典娜的鬼魂糾纏著她──在朗讀會上出現了跟雅典娜長相神似的聽眾,網路論壇上有匿名帳號指控她剽竊,接著雅典娜的Instagram帳號竟也恢復活動,茱恩的謊言越滾越大,輿論漸漸失控,她再也不知道這一切該如何收場。
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我喜歡這本書前1/3的部分,作者言辭犀利的描述了熱愛寫作的茱恩在好不容易出版了第一本書後卻遭受打擊,看著自己的好友大鳴大放,難以壓抑心中那股嫉妒、酸楚及憤恨。在偷了好友的書稿後,內心雖然偶爾感到愧疚,但還是不停說服自己這沒什麼,靠著雅典娜的書稿進入了光鮮亮麗的上流出版世界,在這裡帶著讀者一窺出版業的內幕。
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到了故事中後期時,覺得故事開始拖沓,網路上有人發表了茱恩抄襲的言論,茱恩陷入害怕及恐慌當中,但又忍不住不停地去看負評,好不容易靠著謊言及出版下一本新書讓那些惡意言論暫時停止,卻又迎來新的抄襲輿論,然後雅典娜的ig又重新開始發文,於是女主教再次陷入恐慌等等,看到這裡會覺得情境重複,劇情推進緩慢。
書中也多次提到「種族歧視」,網路黑粉及讀者開始抓出茱恩或雅典娜曾經說過或寫過的歧視亞洲人的用詞,開始無止盡地爭辯、攻擊,讓我閱讀起來覺得有點沉悶。
本身好奇出版界的運作、對種族歧視議題有興趣的讀者,應該會覺得這本書很精采,如果平常比較少接觸這種類型的書,讀到後來可能會有一種,怎麼還沒結束的感覺~