有人說,在台灣最多才多藝的,莫過於超商店員了。
不只是單純結帳、收款、取貨等,甚至還要會泡咖啡、製作霜淇淋。姑且不論是否為玩笑話,也顯示便利商店已成為生活不可或缺的一部份。
不過這間位於九州的「柔情便利店門司港小金村門市」應該也不遑多讓。
除了販賣商品外,也與社區管委會合作,推出一系列的服務(例如老人待用餐),有時還要負責開導客人的疑難雜症。
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先從在這間超商任職的資深員工中尾光莉說起。
日本傳統觀念一向是「男主外、女主內」,女人在婚後只能在家擔任相夫教子工作。
但隨時代轉變及勞動力短缺等因素,許多女性重回職場,而需要大量勞力的便利商店便成熱門選項。兒子已經上高中的光莉便是其中之一,為免在家賦閒又可賺取外快,決定到便利店工作。
只是不為人知的是,即使身為地方太太,仍然懷有少女的夢想。光莉最大樂趣便是追最新漫畫連載,而且另一身份居然還是pixiv的人氣繪師。
而在這裡工作,不但可以用薪水充實繪畫工具,還趁著職務之便,將在超商的所見所聞化為創作。
是的,這間便利店就是如此神奇,永遠有取之不盡的題材。
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首先是店長志波三彥。
被光莉認證為「行走的費洛蒙發散器」的他,不僅擁有俊美的外表,更擁有一顆對任何人都能真誠以對的心,因此有無數的粉絲,簡直如同偶像一般。
志波的存在可說已經到達足以影響小金村門市業績的程度,甚至有粉絲會爭風吃醋。而這個時候,就是正平老爹以及「志波三彥後援會」出場的機會。
正平老爹是ㄧ位有著達摩般的臉孔及一身壯碩肌肉的嚴肅老頭,因為衣著顏色也常被稱做「紅老爹」。
至於後者是因為小金村門市是位於大樓一樓,而樓上每位太太因為時常受志波店長照顧,所以自願成立個人粉絲團,負責維護粉絲圈內的秩序(當然也可以近水樓台得到一些好處)。
便利店還有一位神秘的常客。
是ㄧ位開著貨車,留著長髮大鬍子,淺綠色的背心上寫著「萬事通老兄」,總喜歡把食物亂搞成創意料理的人。希望人家稱他「老二(Tsugi)」就行。
據傳他與店長過從甚密,對於這種畫面,光莉似乎無法想像,但又好像可以…
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書中登場人物除了上述奇人異士外,有更多是如同你我的一般人。
被現實所迫放棄摔角夢想的大學生,被認為沒有才能的補習班教師,害怕失去友誼的少年少女…,他們被各式各樣的煩惱困擾著,對未來充滿迷惘。
直到走進了這間柔情便利店。
有時可能是因為店長的溫柔及善體人意,有時可能因為是老二的豪爽及神通廣大,總之在他們有心無心的幫助下,找回了目標和理想,以及告別了過去的自己,知道該捨棄什麼,又該留下什麼。
本書帶給我的感覺,就像是一部溫馨的晨間連續劇,沒有脫離現實的劇情,只有宛如會在身邊出現的人物故事。而事件解決後得到的,與其說是療癒,不如說是改變的充實暢快感。