在1900年代初期，全世界的人都窮，那種貧困是現在坐在電腦前的我無法想像的程度。但在《布魯克林有棵樹》裡，透過法蘭西的眼界，我得以一窺一個努力生活且保有自尊的家庭，如何在艱難的條件中仍彼此相愛扶持。 法蘭西的媽媽凱蒂是一位非常堅實的女性，用雙手努力工作，每天堅持與兩個孩子讀莎士比亞與聖經。凱蒂教導孩子要有自尊，不要接受施捨，也不要覺得卑賤。她是家庭裡唯一一位認知到有錢能改變階級還不夠，『教育』才是真正能讓一個人有教養，獲得敬重的途徑。 法蘭西的爸爸強尼是個臨時駐唱歌手/服務生，他有點溺愛法蘭西，也總是穿著乾淨，衣服要燙過、鞋子要擦過。可惜的是愛喝酒的他並無法給家裡提供穩定的經濟來源，再多的愛也無法陪伴兩個孩子長大，甚至沒有看到第三個孩子出生。 法蘭西是全書的主人翁，她對閱讀與寫作非常有興趣，拒絕在學區學校裡被老師瞧不起，自己挑了一間更好的學校。個性如此堅毅聰明，也為了貼補家用，一輩子都想上高中的她，暫緩學業繼續工作。幾年後她仍然憑藉努力回到了校園，甚至做到了讓家裡最小的妹妹擺脫貧窮！ 這本書詳細的寫出了法蘭西一家人辛苦度日，也沒有丟失希望，總是在拚搏，總是在累積！書中不乏看到人們對貧困的嘲諷與不屑，但這些惡意只是讓這家人更團結更堅定。作者也將一大票親戚帶入，每位角色都栩栩如生，充滿活力與趣味。因為大家的日子都苦哈哈，我看書的過程中像是聞到了貧困的味道，覺得好辛酸，但作者書寫的手法是幽默的、是殷實的。完全不會覺得誇張，在我腦海裡那就是1900年代布魯克林街角人們的生活：人人雖餓著肚子，但也胼手胝足撐下去。 這是一本很好讀的百年經典，簡單的故事傳達了強大的信念。原本只是在圖書館滑到，當作過渡期讀物，最後變成我的#五星愛書 !!! 有時候生活裡需要這樣簡單卻深遠的故事來提醒自己：生活隨人過，平靜就是幸福。