自由潛水不僅僅只是一種閉氣運動，它涉及感知轉變，會讓你的價值觀、態度都產生變化。 人們渴望遨遊天空、征服太空，卻很少向其空間的反方向—海洋，進行全方位的探索與感知。本書作者也是記者的James Nestor，在一次偶然赴希臘的採訪計劃中，認識了自由潛水競賽，面對現場帶給他的衝擊遠比他先前見過的各種極限運動還要震撼甚至恐懼。 當晚他這樣向他的編輯說：「自由潛水運動就像是在太空飛行，只不過實際上發生在水中，你在水中以飛行的姿態潛水。自由潛水是最糟的、最好的、最血腥的。」 自由潛水運動需要背離你所仰賴的空氣，奮力向深處游去，百公斤的重量沉甸甸地壓在潛水人的身上，並一路向下前往極寒又危險的深水當中。會昏迷、產生氮醉、鼻孔與口腔冒出血液，甚至無法活著回到陸地—每年發生受傷與死亡的潛水員不計其數，抱著似乎一心求死的信仰，穿過重力與浮力抗衡轉變的深度12公尺後，放任自己墜落。 藉由與自由潛水的相遇，James Nestor踏上並記錄了這條尋找人類與海洋之間的關聯之路，而讀者的閱讀進程也是一條通往海底深處的軌跡，一路向下游去。起初，我們對自由潛水萌生好奇、一探究竟的求知慾：為何如此痛苦卻仍一心由往深海？人在深海的極限是什麼？我們每個人原來生來都具備深度潛水的能力？ 隨著James Nestor的視角，從深度-20公尺的水瓶座實驗室開始，海洋研究員在潮濕又危險且密閉與海洋隔絕的空間中，面臨幽閉煩躁症、高壓的工作環境；-90公尺，看見了那些追求深度的自由潛水人的蒼白面孔、鮮血與昏迷、神經損害甚至休克，也看見了將自由潛水視為追求寧靜與精神修行的人們，「耐心是自由潛水的成功關鍵。你必須忘記目標，在水中享受和放鬆。」。 作者說，自由潛水中「自我」是致命的刺激物，將重心放在深潛的能力而非探索海洋，就像是陸地探險家讓自己抵達以前未被發現的荒野中，但他的專注力都放在GPS座標的數字。自此開始作者學習自由潛水的方向，與海洋融合，開啟生命總開關。-200公尺，認識了以自由潛水為工具的研究團隊—與鯊魚共遊、並希望改善人類與鯊魚間關係的人們；-250公尺與海洋共生的日本海女；-300公尺，有著潛入海中與鯨魚面對面，專注聆聽咔㗳聲的鯨豚語言專家；-750公尺搭乘簡陋潛水艇，前進神秘的開曼海溝深水層；-3000公尺，作者在密集的自由潛水課程後，前往抹香鯨研究小組的基地，在這裡當看見作者與一對抹香鯨母子相遇時非常感動，在面對如此高智商的生物，其甚至能透視你的組成構造與心念，而後他們選擇回來對你發出自我介紹的咔㗳聲，是一種被肯定、被接納的感恩。最後是-10,927公尺，來到超深淵區的探索中心，作者來到馬里亞納海溝低漥地「瑟琳娜深淵」，此處並非虛無，而是生命豐沛與起源的地帶。 - 《深：海洋怪奇物語》對於自由潛水競賽、生物知識、海洋科學研究的撰寫，都讓人閱讀到廢寢忘食的地步。作者初時看見競賽直觀帶來的衝擊與恐懼讓人印象深刻，作者深懼自由潛水，但對於追求抹香鯨的研究成為他無法拒絕的誘因，因此他繼續潛下去。而其踏上自由潛水的學習道路後，彷彿逐步驗證了自由潛水運動中，在抵達不同深度時面臨的每個狀況，包括昏迷、幻覺。就像作者說的，自由潛水的成功(保持清楚的意識)不是用公尺或分鐘計算，而是公分和秒，短暫的時間，決定了完整回到岸上或是發生森巴、昏迷。 人類對海洋的無知遠比自己以為的還要多，我們現今所了解的，以人類的身體比喻，僅僅是了解「手」的程度。作者在書中提及那些還在進行鯨豚研究的專家，在惡劣的環境下鍥而不捨尋找鯨豚的聲波變化，把握百分之一的相遇與再百分之一順利拍攝的機會，致力解開擁有高智慧的鯨豚語言，氣候變遷與人類的海洋破壞是無形的大手，縮短了專家解謎的時間。 另外，《深：海洋怪奇物語》的文字非常讓人能有親歷其境、感染人心的感受，在描述自由潛水者時，讓我感知危險與美麗的並存，作者也在文中譴責只追求數字的自由潛水，無疑是盲目且愚蠢的。自由潛水可以是另一種方式，讓人類以自我為載具，與海洋產生連結，尊重自己的極限，接受海洋的包圍；而在描寫與鯊魚、鯨豚共游的感動，更是讓人泛紅眼眶，是一種挑戰了自我後，歷經漫長的等待後的夢想成真。