說到二戰與日本，第一個會想到的，或許是那兩顆落於廣島與長崎的原子彈，但其實在原子彈投下前的幾個月，有另一個造成更多傷亡人數的事件，那就是東京大空襲。1945年3月9日半夜，柯蒂斯·李梅將軍對東京進行全面空襲，好幾百台的B-29超級堡壘轟炸機，於太平洋群島升空，裝載著大量燒夷彈，無差別轟炸東京各區域，平民百姓的住宅區也包含其中，日本的木造房在燒夷彈的攻擊下，完全無抵擋之力，全面失控，傷亡人數不計其數。 往前推兩年看這場失控的轟炸是怎麼發生的，要知道那時候尚未有精準的雷達與導航技術，一群懷抱著理想的空軍，認為如果能擁有一個高精確度的瞄準器，就可以「精準轟炸」敵方的硬體經濟命脈，且可減少誤炸而傷及無辜老百姓的風險。 然而實際執行起來沒有想像中的容易，氣候與雲層變化都會影響可見度，敵軍的襲擊也為瞄準過程增加變數，一直無法扭轉戰情，海伍德．漢賽爾將軍因而被撤換，接任的柯蒂斯·李梅將軍採取完全相反的策略，他的想法是，要早點結束戰爭，減少殺孽，最好的辦法就是速戰速決，因此決定以燒夷彈進行「無差別轟炸」。 如同書的封面所寫： 「精準轟炸」可以減少無辜平民的傷亡；「無差別轟炸」卻可以使敵軍更快棄甲投降， 我們會選擇讓戰爭更人道的科技，或是敵不過想求勝的人性？