故事基本上與《逃出絕命鎮》同類型，講述主角來到一座外表看似和善、暗中卻藏有許多秘密的小鎮，他必須查出這些祕密的真相為何。故事屬於奇幻加懸疑/恐怖。當所有人都藏著某種秘密，並以戴面具的樣貌出現在你面前，那種感覺確實相當令人不安。😖 其實讀完這部小說之後，我的心情是有點微妙的。 首先必須強調，這部小說完成於1980年，是作者的第一部作品。以那時候來講，這部不論是題材或情境都是相當引人入勝。所以，以下心得是建立在我這個活在2024的感受，回頭去讀1980年小說。如果有任何白癡言論是建立在這點上，請大家鞭小力一點。 我在閱讀之前並沒有去看任何簡介或評價，我甚至連小說背面的故事簡介都完全沒看，隱約知道這部應該是歸類在恐怖/心理驚悚後，就直接投入故事中。換言之，我對這部故事並沒有任何預設想法。 （個人習慣盲抽式讀小說，最好是連小說分類都不知道，這樣才能不帶任何預設心態，直接感受故事） 但我讀完後有兩大心得： 步調過於緩慢，以及結尾收得很倉促。 我覺得問題可能在於，從1980到今日，中間又產生出無數不論懸疑感、恐怖感都更出色的作品出來，相比之下這部的感受就沒那麼突出。 故事大多時間，都是看主角在查找作家的資料，然後才漸漸發現鎮上的怪異之處。整體來說，步調有點慢。 通常恐怖感應該要建立在讀者的認知衝突上，隨著故事推進，主角查覺到的異樣之處確實越來越多，但這些衝突感都不夠強烈。 由於這本小說的書名是取自故事內的小說《歡笑國度》，我甚至期待讀到最後，才發現到我正在讀書中作者寫的小說，來個最大爆點。不過這件事完全沒發生，是我想多了 😂 此外，對於角色們，我也是覺得滿有缺憾的。例如我原先一直很期待安娜這角色，因為他是整篇故事中最神秘的人，就很期待他就是幕後藏鏡人，或者最後的頭目之類的。當然......安娜也確實是頭目，可是也是不夠恐怖，甚至給我一種「欸？就這樣喔？」的感覺。 主角部分，故事雖然確實有提到他們那有陰影的過去，並都透過法蘭斯的書來挺過去，兩人也都有其相似之處，不過我覺得兩人的羈絆感可以更強一點。 最後一點，就是我總覺得閱讀起來有點小卡。不確定是不是翻譯品質，還是文句本身就不順，但我確實還滿常需要把同一段字讀兩遍，才能get到裡面要講的話。 其實說真的，小說裡頭該有的都有了，這部確實是完整、無漏缺的故事。有懸疑要素，有解開真相，真相也確實令人震驚，角色們的深度也都有建立，但整體而言就是味道不夠深刻。 ＊　＊　＊ 再強調，故事本身是很有趣，事實上單就故事來講，我其實滿喜歡的。就是閱讀起來的體驗不是那麼好。😢 很可能是以今日眼光來看這1980年作品，不如當時讀者們的新穎體驗。 但故事中還是有很多想法、很多對話，也是令我深思。就好像，故事中的居民，對於能準確預知自己何時會死，就處於非常樂觀的生活態度，讓我覺得很有趣。 最後，原則上這部小說還是可以閱讀看看，因為劇情本身還是有趣的。