這是一本寫作題材和切入角度都十分獨特的書，時間維度從末代沙皇到普丁掌權，以「廚師」的觀點出發，透過訪談的方式，探索俄羅斯近代史。 正如作者所說，由於當今的國際情勢，使得這本書現在看起來非常「著時」。 例如在前陣子的烏俄戰爭新聞中提到，曾深受普丁信賴的傭兵集團瓦格納，首腦普里戈金為廚師出身，媒體及一般人對此事總以「勵志」、「不可思議的發跡過程」評價。 不過如果先看過本書，了解廚師在俄國歷史中角色的話，會覺得這根本稀鬆平常，且不論普丁的祖父便是廚子出身，早在史達林時期，負責領導人飲食的廚師也都領有中將官階。 追根究柢，其實史達林原不重視飲食，但日後卻發現，宴席的排場是威嚇對方的最佳武器，於是廚師的重要性也與日倍增。接著蘇聯歷代領導人的餐桌更開始走向奢華風，即使國勢已呈外強中乾依舊如此。 -- 除了領導者之外，書中也描寫了俄國歷史上許多重要的大事（及當時的廚師），例如烏克蘭大饑荒、列寧格勒圍城戰、第一位太空人、阿富汗戰爭、車諾比事件…等。 先離個題。 不曉得大家看過了《迷宮飯》了嗎？這部動畫的核心就是將各種噁心的魔物化為盤中美食（當然心理障礙還是很難克服）。 沒想到現實比虛構作品可能更加離奇，在烏克蘭大饑荒中，在當時人們為了活命，把各種現代人難以想像的東西吞下肚子，包括馬鈴薯皮、松葉針（之後列寧格勒圍城戰本食材會再度登場）、樺樹皮、甚至是蠟燭和亞麻製成的衣服等。 而過了九十年後，一群大學生重現了這些「美食」，並將其陳列在網路上販售，而「價格」是無數烏克蘭人的性命。 -- 而這些平民（甚至飢民）的飲食與上述領導人餐桌上的食物形成的強烈對比，或許正是作者想以另一種方式表達：「所有動物生來平等，但有些動物比其他動物更平等。」