這是本20年前出版的書籍，曾經紅極一時的流氓教授連續劇，就是這本書的作者，本書是描寫作者在戒嚴時期，二次管訓期間及監獄內，決定考取大學的心境轉變及改變自我的過程。 書裡的時空背景是40年前的戒嚴時期，那時的政府、社會跟現下的氛圍全然不同，閱讀的時候，對於那時肅穆的氣氛，就像是在看另一個世界的故事。 作者書裡沒有描述為什麼變成流氓，故事是從進去警備總部的管訓隊開始，中間穿插作者以前的回憶，在管訓隊的日子非常辛苦，戴著腳鐐腳銬，連穿脫褲子都需要訣竅；管訓隊是那個時代獨特的編制，就像古時候的「東廠」，他們的設立並沒有法源依據，因此就像是一個黑暗的地方。作者也因為在這樣的世界中，從人生迷茫中漸漸找到自己的目標。 作者因為殺人未遂案的裁定，而被法院「借提」發監到台北監獄執行，因為母親的一席話，讓他決定在監獄裡的宏德補習學校學習，每天日以繼夜地念書，也在獄中、管訓隊遇到很多貴人，不只是自己的努力、還有這些人的幫助，提供教科書、模擬試卷、掩護他讀書，加上作者透過老禪師引領觀察「鐵窗」，讓他頓悟了金剛經的道理；再再讓人生這條路，有了別於過往流氓的人生，考上東吳大學英文系、到美國完生碩博士學歷，最後回到母校當教授。 流氓的養成，可能是生長環境擠壓下的產物、社會底層人物常走的路；但這個勵志的故事，不只是打破命運的安排，更體現了生命的出路，是靠自己的心念轉變。 書裡作者描寫很多心境的轉換，作者也透過閱讀詩集、文學書籍培養自己底蘊；現今資訊豐富，獲得的方式很多，但閱讀書的過程，能讓人更靜下心，就像作者在充滿臭味的廁所讀書，都能忘卻周遭的環境，忘情的在書海裡悠遊，這樣的精神，值得40年後的我們學習。