非洲作為地球上第二大的陸地，又富含各種天然資源，發展卻沒有其他洲的蓬勃，先天的原因在其地理環境，南北均有沙漠，中西非有熱帶雨林，東非還有大裂谷。這些地理因素除了使本地人難以擴展領域，也使外國人難以進入以產生文化刺激。 　　本書的編排先以時間為序，分為上古、中古、近世，再於各時序之下以地理為別，例如北非、東非、西非、中非、南非。 　　作為人類四大文明之一的埃及尼羅河文明，自然費了最多的篇幅。但坊間有關埃及的書籍眾多，本書最棒的倒是介紹了其他文明，例如努比亞文化的庫施王國，自埃及的古王國時代即已存在，與埃及王國亦敵亦友，多有互動。「努比亞」一詞在象形文字中意喻黃金，可見其富庶的程度。 　　當埃及進入新王國時代慢慢衰弱時，庫施王國的大城市那帕塔，甚至取代埃及的孟斐斯，成為尼羅河流域的政經中心。據發現，不止埃及獨有金字塔，庫施王國也曾有許多金字塔造型的建築。 　　整本書令我最感興趣的是北非的馬木留克王朝，其來源於那位大名鼎鼎的薩拉丁。 當時埃及的哈里發失權，政權旁落維西爾(軍政職務)，薩拉丁即擔任此要務，因其勵精圖治，獲得擁戴。隨後薩拉丁取代埃及的法蒂瑪王朝，成立了阿尤布王朝。 　　薩拉丁亡後，阿尤布王朝不久也走向分裂，政權又被管理軍政的近衛軍「馬木留克」掌握。馬木留克由一群突厥奴隸組成，原在宮中服務，漸漸掌控埃及政局。馬木留克王朝初期經濟富庶、內政平靜，對外還收復了十字軍佔領的土地，一直到十四世紀帖木兒王朝崛起，有所威脅，而馬木留克內部的軍團自相殘殺，終於走向沒落。 　　本圖解史蘊含大量圖片，搭配提綱契領的說明，並能供人概觀非洲之貌，非常適合作為學生的課外讀物。 　　唯一讓人稍啓疑竇的是作者問題，版權頁寫著作者是出版社的「歷史編輯部」，再查出版社的出版品是一系列的各種手繪圖解史。就本書的內容看來，令人期待。