某天下午布魯諾放學回家,發現女傭在打包他的個人物品,原來是爸爸有一份新工作,全家必須跟著搬往爸爸工作的新地點,這個稱作『奧特—喂』的新房子比原本的難看,附近也沒有鄰居和朋友,只有長長的鐵絲網,圍籬的一邊是一群都穿著同樣灰色條紋衣的人。
布魯諾對著一切充滿困惑,於是決定用他最喜歡的方式尋找答案,他開始每天在『奧特—喂』探險,直到有一日,他沿著圍籬走了好久,在鐵絲網的另一端遇見了一個和他同齡的男孩——舒穆爾,他終於有了新朋友,他們每天相約在同一個地點碰面,交換彼此的訊息,直到布魯諾的父親即將調離,他們決定要進行一次最後的大冒險——布魯諾要到鐵絲網的另一邊去。
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這是一本易讀但是不容易消化情緒的書,尤其是讀者從布魯諾的視角,一步步推敲出布魯諾的父親是一名軍官,布魯諾從父親口中聽到的『炎首』其實就是元首 ,父親的新工作地點『奧特—喂』就是奧許維茨集中營,而我們都知道在歷史上,這裡究竟發生了哪些事。作者用小說的方式寫出這一段不容易開口的歷史,透過兩個男孩天真浪漫的視角,布魯諾與其他人的對話,不著痕跡的讓讀者感受到集中營不同尋常的氛圍,帶出二戰時期猶太人的處境 ,在人類的文明史發展上,有許多令人難以接受的歷史,這便是其中一段,也許有些人會覺得,過去的已經過去,何必再反覆檢視它,但人是容易遺忘的動物,唯有透過檢視過往的行為所帶來的代價,才能修正自己未來的道路。