我覺得這本書有兩點令人特別著迷：壓抑、極端、放縱的世界觀設定，以及現實、幻想、回憶夾敘的敘事手法。 使女的故事描述了一個把女性當作生產工具的社會，而這個社會並非完全架空，主角曾經經歷過我們現在所擁有的一切，寫論文、讀大學、參加派對、結婚等等，表示故事中的每個人都可以是我們現在生活中的人所變成，但是轉眼間就可以成為極權社會下的一份子。每當主角陷入過去的回憶中，再回到現實，就會更加強一切轉變的速度可以是多麼驚人的快速，也更顯諷刺。作者並非開門見山地介紹這個新的世界觀，而是透過時間軸的反覆切換，逐漸讓讀者了解一切變化的始末，因此對我來說，其實經歷了「原本以為這是全新的設定」，再到「原來這個世界是接續在我們現在的生活之後」，因而增添我對於「到底發生什麼事」的好奇心，會想把這本書快速地讀完。 在那個壓抑的社會中，名字、慾望、自由都是不被允許的，但是在謹守分際的表面下，每個人都有秘密，大家都有自己所渴望的對象，隨著時間過去，開始有遊走灰色地帶、甚至破壞規則的行為。我覺得從書裡面那種剝奪一個人一切尊嚴的極端環境中，反而能凸顯出對一個人來說，究竟重要的、賴以為生的是什麼？這是這個故事非常有趣的地方，也可以想像這些思考素材能將這本書推到某個有意義的地位。 令我好奇的是，目前這本書的主角是經歷過一般社會生活的人，所以他會對於自由的過往有憧憬與想像，但書裡面其實也有提到那些一出生就活在那個社會的人，那些人可能就會適應得很好，因為他們打從一開始就接受那一套教育，我不禁想，如此一來，那些人也會經歷如同主角的隱忍嗎？他們會不會也需要躲躲藏藏地做一些違禁的事？不管答案會不會，都細思極恐。 這本書讀起來絕對不是快樂的，但也絕對是一本好書，甚至是會想有個讀書會討論的那種，挺不錯。