本書為山崎豐子依自己的記者前輩，西山太吉真實發生的事件改編而成。 男主角原本是水果批發商的繼承者，但因興趣及志業使然投入了第四權-記者的行業，而其能精準培養情報網掌握資訊及運籌帷幄的能力，讓他也很快地晉升為管理階層，但他仍勤跑大新聞，與中央各部會都有良好的關係。而在無意間發現了自己的國家與美國有所謂的沖繩密約，當時的日本政府與美國政府(尼克森主政)簽訂了《沖繩返還協定》，作為對沖繩島部分被占領土地的恢復原狀補償費，美國政府承諾向土地所有人支付400萬美元，以作為補償，但美日政府之間又達成秘密協定，約定上述費用由日本政府實際負擔。 此事原本因男主角為不希望影響線民，用筆委婉但未能引起關注，因此他提供給某黨的議員進行披露，卻沒想到對方手法粗糙，直接暴露了外交部的密件公文，而反而讓羞愧啟齒解釋密約的政府轉而攻擊資料洩露及如何取得文件的手法...也使得男主角的世界天翻地覆，因為這份文件，是從一位與他有婚外情、在外交部重要首長下工作的女子協助翻印帶出來的...。本書的鋪陳十分精彩，也值得省思一個很重要的問題，第四權的發聲，非法取得的資料究竟可否作為呈堂供證?