艾琳娜和莉拉是童年時的好朋友，他們生長在那不勒斯的貧窮郊區，，兩個女孩都非常聰慧，但莉拉又更勝一籌，而且更加有才華，兩個女孩的個性也完全不同，女主角艾琳娜個性較內斂，處事低調，莉拉個性張揚，在艾琳娜眼中，他的好朋友莉拉是一個非常做自己的人，而內斂的艾琳娜羨慕又忌妒，他懂莉拉的才華，知道他的好朋友是鎮上最聰明、最有能力的，艾琳娜把莉拉當成自己的人生摯友，同樣也是競爭對手。 故事中兩位女孩的老師請求他們的家長讓他們在小學畢業後繼續求學，但因為經濟問題，莉拉的父母不同意他繼續升學，且在當時的年代，人們普遍認為女孩不需要念書和學習，只要找個好老公，然後結婚生子在家打理家務事就好了。而艾琳娜的父母同意讓他繼續升學，但條件是艾琳娜必須取得好成績，兩位同樣聰慧且擁有才華的女孩就此走上不一樣的人生道路。 書中莉拉在16歲嫁給了他們的街坊鄰居，而艾琳娜則是繼續讀高中，艾琳娜看到自己的摯友結婚，擁有屬於自己的家和家庭，開始了婚姻生活，他不禁對自己充滿懷疑，他一直以來都是追隨著莉拉的腳步在讀書和學習，而現在莉拉展開了和自己不同的人生，艾琳娜失去目標和追逐的對象。 這集我看到了兩個同樣有才華的女孩走向了不同的人生道路，生長在貧困的環境的他們都追求著財富，希望透過寫書、寫文章、嫁到好丈夫等方法，改變自己的人生。 生在現代的我們可能無法理解他們想透過嫁給有錢人而擁有財富的想法，我想這就是那個時代女性和窮人的悲哀，因為沒有人告訴他們為什麼要學習、讀書和升學，他們不懂得書本、知識和提升自我也許可以翻轉貧困的命運。