一八九六年的紐約，興建中的威廉斯堡橋上發現一具男孩的屍體，屍體被殘酷地毀損。 一名報社記者與他的好友，一名精神病學家與一名女警一起展開偵查，意外發現此案與三年前尚未偵破的水塔兄妹命案應是同一人所為，而在找出真兇之前，兇手還會繼續犯案...... 這本書讀起來有點像福爾摩斯，透過縝密的辦案手法與犯罪心理學的討論，一步步推敲出兇手的真實身分，因為兇手不斷犯案，主角們必須與凶手鬥智並爭取時間，讀起來相當緊湊過癮。書中也詳細描寫了鍍金年代的曼哈頓，有著廉價租屋和豪宅、腐敗的警察制度和各大幫派份子，讓我們可以瞭解當時的時代背景。這本書也精采地勾勒出隱藏在平凡生活之下的種種黑暗力量。 作者淋漓盡致地刻畫出一個病態殺人犯的心理歷程，並有許多由心理學、臨床心理學、心理醫生針對其心理歷程所做的探討，讓我們對犯罪者的心理有了更深的認識。 看完這本書不禁讓我思考，一個殺人犯到底是天性邪惡的，抑或是後天環境、童年時的經歷所造成的。如果童年時期的經驗那麼重要，希望天底下的孩童都能在幸福的家庭中成長。