秋野這位地理學者，前往形似海馬的「遲島」，展開「雙屋」調查研究。 地勢起伏，加上交通不便，許多地區往往形成一個聚落，有著自己獨特的風俗。 秋野透過尋訪，結識島上人民，進而更深入瞭解遲島早期的寺廟、物耳師等文化。 也幸賴有友相伴，踏訪遺跡。 而當時研究未完成，且因戰亂，人離各、今非昨。 故人仙逝、時序更迭，遲島迎來開發為觀光景點之命運。 五十年後登島，人已遠去、動物滅跡，古物損毀。 當年的蜿蜒山路，成了車輛通達的平坦道路。 恍惚間，那海上的幻影，是今時之海幻？抑是彼時海市蜃樓？ 書一開始，有著奇幻迷濛之感，彷彿踏進一個奇幻故事。 而後透過秋野的尋訪，彷彿一同踏進森林，聞著草木的氣味，陽光透過交錯的枝葉灑落，空氣中有濕黏的暑氣。 往前行，或可發現他處未曾見過的植物，偶有鳳蝶穿梭，更多的是蟬鳴鳥叫。 忽然，一個黑影在眼前佇立—是雄偉的羚羊。 這是我第一次看梨木香步的作品，也是第一次看與自然相關的故事。 閱讀過程，彷彿進入遲島，完全置身在作者建構的世界中。 讓人欲罷不能的閱讀感受，深深迷戀遲島的自然原始，與經歷廢佛毀釋的嘆息。隨後，人工開發帶來的震撼與痛擊。 因為政治，失去獨有的信仰；因為經濟，失去了自然與物種。 生命之河，有新生、有流逝。人世無常、人心亦無常。