如果喜歡影劇《維京傳奇》跟《最後的王國》，這本書將提供更多有關維京時代的歷史細節，內容橫跨西元八世紀到十一世紀左右；從北歐維京人族群的角度，講解他們與歐洲其他地區的關係，這個關係不僅僅是我們印象中的掠奪與殺戮，還包含了商業交易，宗教摩擦，種族同化，與探險殖民等等；書中也從歐洲各國統治者的方向來看維京人，除了對於入侵進行抵抗，也有以貢品換取和平的，或是將維京人納入當作傭兵。 一路讀下去，我不禁驚嘆，整個歐洲基本上維京人都跨足過：挪威地區的維京人，主要朝北海方向移動，除了我們熟知對英格蘭與愛爾蘭進行的掠奪行動外，還有一批維京人前往冰島與格陵蘭殖民，甚至遠至北美大陸，比哥倫布還要早約五百年發現這塊土地呢！丹麥地區的維京人，由於跟當時的法蘭克王國接壤，從查理曼帝國，到後來分裂的法蘭克王國，都是丹麥維京人覬覦的對象，有些以所謂的丹麥金當作和平協議，有些則出兵反抗驅逐，過程中基督教也扮演著重要的角色；瑞典地區的維京人，則往東邊移動，有一批在基輔定居，被稱作羅斯人，可以說是俄羅斯與烏克蘭的前身，由於基輔的地理位置，讓羅斯人得以與當時輝煌的拜占庭帝國，以及富裕的阿拉伯國家接觸，除了商業交易，東正教也被引入，並與當地的斯拉夫人漸漸融合，慢慢地，這批羅斯人脫離了原本維京人的生活方式，開啟了全新的時代。 非常多的維京傳奇人物可以在書裡看見，影劇裡知名的Ragnar Lothbrok，諾曼第公國奠基者的行者羅洛(與影劇裡所演的不同，史實裡羅洛並非Ragnar Lothbrok的弟弟)，以及Ragnar Lothbrok的兩個兒子：Bjorn Ironside與Ivar the Boneless也都有被提及。 當然，讀這本書跟讀其他外國歷史有一樣的問題，那就是人物名字與地名又多又長，容易搞混，時間線偶而也會跳來跳去，建議搭配地圖跟筆記，可以幫助消化 :p