1831年，達爾文踏上小獵犬號，展開一段為期五年，後續卻影響世界深遠的航行。回國後，達爾文開始潛心研究旅途中生物與環境間的複雜關係。1859年，他出版了十九世紀最重要的思想鉅著《物種源始》。 曾在中研院生多中心講座上聽研究員分享在加拉巴哥群島的研究成果，那是達爾文踏上小獵犬號去過的地方，也是物種起源的發源地，提出生物並不是由上帝創造，而是由「天然選擇」的演化。 當時，遺傳學、分子學尚未出現的時候，這樣的理論遭受到各方的批評和質疑，但是達爾文卻帶著謹慎小心的心態，從化石、地理、氣候、解剖等等，告訴眾人生物可能的起始來源。在物種始源裡，他知道即使目前有些證據在這個時候很難提出，但卻相信在未來的時候是可以證明的，而結果確實如他所說，例如大陸漂移說。 做為生科人員，若不好好拜讀物種始源，實在愧對自己的身分，當閱讀這本書後，才知道達爾文的《物種源始》一共出版了六版。而這本翻譯是選用第二版，依照譯者解釋，在後續的版本是主要是增加達爾文用雜辯論回應各方的問題，而第二版本較能原始呈現物種始源的內容。 翻譯的內容不太好讀，語句有點文言，有時候要看好幾遍才稍微理解。至少，看過物種始源後，更能體驗生物多樣性及環境的複雜性，我們才能有這麼豐富有美麗的地球。