V. E. 舒瓦是一位多產的年輕作家,自2013年出道以來已經推出近十個奇幻小說系列,但《艾笛的永生契約》是一部她醞釀了十年的獨立作品,也是她在評價與銷售數量上最出色的一本小說。
故事的主角是一名生於十八世紀初,法國鄉間小鎮的平凡女孩,艾德琳.拉胡。不甘被困於平凡的婚姻與生活之中的她,在絕望之際與黑暗之神做了一次交易:這讓她得到永生,但是她遇見的每一個人都不會記得她…直到三百年後,在紐約的一間二手書店裡,一個男生對她說:「我記得妳。」
小說的設定讓人想起小說《時光邊緣的男人》(How to Stop Time) 和電影《時空永恆的愛戀》(The Age of Adaline),但是艾笛的困境相較於長生不老(或是老得很慢)的兩位前輩顯得更加孤寂。前兩部作品中的主角每隔一陣子就必須遷徙,隱姓埋名,以免秘密被週遭的人發現,因此無法建立長久的關係;但是艾笛卻是在一個轉身之間就為人所遺忘。除了那個被她喚作「路克」的黑暗之神以外,沒有人記得她的名字。
這是個引人入勝的精彩故事---不要被它的篇幅嚇到了---探索了人生的意義與自由意志的力量,同時結合了一點奇幻與浪漫愛情的元素。舒瓦的文筆優美,有種詩歌的韻律感,而本書譯者也以中文精采的呈現出來。六百頁的故事,三百年的時光轉眼即逝,小說的結尾收得出人意表且令人感動莫名,未完待續的餘韻令人回味不已。