美國《華盛頓郵報》記者克雷格 • 惠特洛克透過兩次聯邦訴訟、歷時3年後，取得一份由聯邦機横「阿富汗重建特別督察長辦公室」於2016年完成，名為「記取教訓」(Lessons Learned）的專案計畫。這個計畫採訪數百名遠至阿富汗參戰的美國將領與前線軍官，以及相關外交官、救援人員和阿富汗官員對於阿富汗戰爭的看法與前線真實情況。這些訪談內容 與美國政府向其人民宣稱「阿富汗一切都在往好的道路走」的樂觀聲明，產生劇烈矛盾。 911事件後，美國出兵前往阿富汗誓言打敗賓拉登與蓋達組織，卻在打擊過程中，隨著越來越泡沫的承諾，逐漸迷失方向。《阿富汗文件》是「記取教訓」的訪談內容，以及惠特洛克記者根據前國防部長Rumsfeld 與部下的備忘錄「雪花」等資料，經過重新整理編輯，匯集而成的美阿戰爭史料，也是對美國政府的嚴厲控訴，赤裸戳破了這場徹頭徹尾，由美國政府 精心編織的美夢。 難以想像，阿富汗戰爭從小布希時代，再到拜登時期，歷經20年，美國前線將領與軍人從頭到尾都不瞭解自己在阿富汗的敵人到底是誰甚至開打時，前國防部部長在雪花備忘錄中；就已表示對這場戰爭的悲觀與一無所知。 在不瞭解當地文化與人民經濟需求的情況下，美國不斷錯失能夠撤兵與和談的機會，誤判甚至輕視敵人。戰爭初期美方將塔利班與蓋達組織視為同等恐怖組織，選擇與當地坐擁權力卻 殘忍剝削平民的軍閥合作，無視阿富汗人民其實相較於地方軍閥，對於擁有虔誠信仰與規範的塔利班更為支持，當時當地人民來說，塔利班是可以壓制軍閥的存在。另外，美國與盟軍 對於當地鴉片產業的錯誤政策，更是一場徹頭徹尾的災難，引發農民激烈的反彈與不解，也促使其投靠塔利班，加深阿富汗戰況的複雜，也讓投注的金錢與人力資源付諸流水。 阿富汗戰爭是美國耗時最長的一場戰爭，美方以帝國主義心態，欲建立一個美國人眼中完美的阿富汗現代社會，卻也造就美方扶植的阿富汗政府發生嚴重的貪腐問題，進而再次引發美 方與盟軍深陷内外交戰的泥淖。延宕二十年，沒有理由、沒有目標、沒有戰略，阿富汗戰爭便成了消耗，千名美軍戰死阿富汗，更遑論當地無辜的平民傷亡，沒有一位美國總統承認戰 爭的失敗。 阿富汗一個世紀以來，歷經三個世界強權入侵，每個強權都以失敗無功而返。2021年在塔利班的統治下，其曾允諾的人權與女性權益從末實現過。2023年2月，塔利班當局宣布禁止 女性接受大學教育、也禁止兩個主要城市販售避孕用品，指稱避孕措施是西方控制穆斯林人口的陰謀。 阿富汗問題很複雜，ㄧ本美國官方的戰爭紀錄文本也無法順利釐清。自己並非阿富汗的人民，許多在地人文背景無從切身體會，自身同美軍在阿富汗戰爭開始時一樣無知。 《阿富汗文件》是一本值得推薦的批判作品，就跟作者說的一樣，這本書重點不在於詳盡敘述戰爭始末與作戰行動，而在於檢視戰爭哪倜環節出錯 了，究竟是什麼原因導致美國三位總統與政府軍方不願說出真相，進而讓我們思考現今國際情勢，是否真如政府稱的那般「一切都在掌控中」、「都在往好的方式邁進」。 另外，這本書也收錄全彩阿富汗新聞照片，非常震撼人心。