作者為大陸經濟學者，在哈佛作研究的時候，研究各式的案例，闡述在不同案例當中，經濟學家們如何透過各式各樣因果推論的技術，來證明或是否定，假設的原因跟結果是否真的有因果關係。 前兩年諾貝爾經濟學獎頒發給利用自然實驗方法，來推論基本工資的漲跌是否影響企業營運績效，正是這本書所提到一個關鍵的經濟學家常用的推論方式。 其他常見的推論方式包含隨機實驗，工具變數法、 Regression discountinuty 、以及合成控制法，在書中都有類似案例。