《夏綠蒂的網》是E.B. White在西元1952年寫的作品,歷經70幾年的歲月,依舊在兒童文學界屹立不搖的經典之作。
農場有一隻叫韋伯的小豬,出生的時候瘦弱無比,幸好被農夫女兒芬兒苦苦哀求下逃過被屠殺的命運,要不然原本牠的命運會跟其他所有的豬一樣——成為人類的盤中飧!
因為芬兒細心照顧韋伯順利長大,但後來被送去哲客門農場,小主人芬兒逐漸漸沒有再去找牠,而農場裡的其他動物也都不理牠,韋伯感到孤單及難過。而在這時候,一隻會織網寫字的蜘蛛——夏綠蒂出現了,她願意當他朋友。
而隨著韋伯身材越來越胖,山羊告訴牠「人們會因此計畫殺牠」,這時候夏綠蒂替牠想出了一個絕妙法子讓牠逃過死劫。後來夏綠蒂辭世前努力吐絲裹成一個繭包裹牠的卵,等到春天來臨終於孵化,大部分的蜘蛛寶寶都離開了,但卻有三隻繼續留下來陪著韋伯。
這本書內含生死、關於友誼及人與動物之間情感關係等等,農場女兒芬兒從父親手下救出牠,曾對父親說出:「這不公平!這頭豬願意自己生下來就很小嗎?牠願意嗎?如果我生下來時也很瘦小,你會殺了我嗎?」我想這裡是藉著芬兒的話表達世上不論什麼東西其實都應該平等待遇,即使面對的不是人類,而是毫無抵抗能力的動物時,也不會改變。
而主角夏綠蒂,其實在一開始,韋伯也不是那麼喜歡牠,但夏綠蒂自己認定的朋友很忠誠、甚至是掏心掏肺。即使再臨終前也是幫助韋伯逃離被屠殺的危險。甚至最後信任韋伯讓牠將自己的繭帶走,而韋伯也在經歷了夏綠蒂生命的消逝後,迎來新的生命降臨,夏綠蒂德的孩子也有蛛們繼承了牠對友誼忠誠的精神,有幾隻在穀倉繼續陪伴韋伯。反觀韋伯的小主人芬兒卻漸漸消失在韋伯的周遭,彷如我們的人生旅途上,有些人走著走的就漸行漸遠沒了聯絡似的。
這本書其實不論年齡幾歲都可以看,以前小時候看單純認為是一本很有趣的童書,長大後再看,卻覺得擁有夏綠蒂這樣的友誼值得珍惜。