馬汀．史卡斯頓為一名剛從加薩走廊取材回國的記者，奉命前往旱溪鎮為牧師屠殺事件一周年做後續報導。這個小鎮長年經歷乾旱，加上血腥收場的悲劇，早已如風中殘燭。 以下為不暴雷但不正面心得。 🔻 🔻 🔻 🔻 🔻 整體來說我認為這故事架構稍嫌雜亂，有許多案中案中案。漸漸地由於故事開頭的謎團—牧師為何開槍射殺五人—遲遲未得到答案，反而是過程中有一堆節外生枝，我感到沒耐心。 這些案中案在好的狀況下可以說是令人意料之外的反轉，但我偏向將之解釋為沒有貫穿故事的核心，添加許多戲劇性卻沒有令我產生連結的骨幹。 最不討喜的莫過於故事主人翁，我必須很遺憾地說，記者真的不是會讓我喜歡或產生共鳴的職業。書中將記者馬汀的背景加上了在前往加薩走廊取材的過程中患上創傷症候群。老實說我看不出這一點如何替故事加分。 而拜倫．史衛福特牧師的身分塑造更是令我眉頭深鎖，也許在一些較為動作取向的電影裡這樣的設定很恰當，但套用在這樣一個令人感到毫無生氣的小鎮上，感受滿突兀的。 🧩 🧩 🧩 🧩 🧩 馬汀從踏入小鎮起就沒有給居民好感，但因一次車禍意外搶救了少年乘客，突然間整個鎮上的人都願意開口，並且還是透漏一些不為人知的小細節。真的嗎？當人們已在苟延殘喘的時候，會願意對一位記者敞開心胸嗎？我無法買帳。 故事中也引進一位身分特殊的探員，這可是令我摸不著頭腦。發展中他與馬汀算是一起破解了許多謎團，有種搭檔的意味，但怎麼說呢？我沒有感受到任何火花，這兩人的化學效應在我這裡算是失敗了。 這本書一些角色設定沒有觸動到我。故事中：我會告訴你但不要寫上我的名字！這句話重複性之高，真的是令我有疲乏感。 總之，這一充滿曲折離奇的乾旱小鎮犯罪案中案中案，火勢沒延燒到我囉！