這本書主軸是在講兩個女孩的故事，兩個女孩同樣出生在充滿暴力的貧民區，一個是幸運地可以繼續升學讀書，另一個則是被迫回到家中幫忙生計。有趣的是，即便兩人發展的道路都不一樣，卻始終都能相互影響著對方。 比如當艾琳娜在求學階段有遇到什麼學習上的困難時，她會求助於莉拉，而莉拉則會從圖書館借許多書來填補無法上學的知識缺口。所以即便莉拉不能繼續讀書，她仍舊會通過自己的努力追上艾琳娜的腳步，而艾琳娜也會因此受到鼓舞，更認真專注在課業上。 這讓我想起過往學生時代，確實班上就會出現那個讓你嚮往或是視為競爭者的人，你總會可望超越他、打敗他，但與此同時，又會很珍惜你和他之間的競爭關係，因為如果有一天當這個假想敵消失了，你也會變得空虛難以進步。這種微妙的關係其實在現實生活中很常發生，只是我們並不會那麼細膩地把這種情緒記錄下來，而作者會，所以他寫下的故事才會這麼容易引起讀者共鳴，就彷彿他不是在說其他人的故事，不是一個虛構的故事，而是一個真實發生在我們身邊，甚至是我們身上的事情。