賴瑞和

博客來0010926713

人從哪裡來：人類六百萬年的演化史

◆ 提要

作者賴瑞和是一位自小就對人類起源很有興趣的人，直到長大後，才有機會精進此方面的知識，更將自己所學的知識在餐桌上講給女兒聽，而現在，他決定以沒有此學科背景的人（例如他女兒）也讀得懂的方式，寫了這本書。（但是很可惜的，作者已在今年4月與世長辭，沒有機會看到新書問世。）

《人從哪裡來》就是一本討論人類演化史的科普書，較其他人類演化史不同的是，此書有專門為中文讀者所寫、詳述中國地區的章節——第七章〈中國人從哪裡來〉；而我們一般能讀到的此類型書籍，多是寫給歐美讀者，而較少提到中國地區的，或是譯本較為艱澀難懂。

此書有系統化的介紹了人類演化史，從最初人類與黑猩猩的共同祖先的「分手地」、居住地開始說起，再慢慢進入化石、人類物種的誕生和遷徙等知識，也詳述了膚色的演化及解釋智人是否正在演化的疑問。

◆ 心得

先說實話，我覺得這是一本作者說很好讀，但我個人覺得其實也沒有這麼好讀的科普書，原因是，既然這是「人類演化史」，想必就是討論那些在幾千百萬年前、屍骨也沒留下多少的人類，所以會有一堆年代的數字。所以對年代較能接受的人應該沒問題，但我看到年代就自動跳過，於是先後順序我都讀不懂。

但我覺得很厲害的是，裡面寫出許多我以往從未讀過的知識，例如：至今被發現的人類物種已有24種，但有許多科學家認為應該縮減（我也認為）；或是人類的演化並非直線型，而是祖先與祖先先「分手」再各自演化，而且人類這邊演化出的第一項本領是雙足走路；直立人是用雙腳奔跑，把獵物追到熱死的方式狩獵；以及人類最原始的膚色是粉紅色，之後才演化成黑色！

我說過，有讓我長知識就是推的啦！再加上這是今年出版書的關係，書中也有提到一些近年的研究。我個人是覺得，如果是對科普真的很有興趣，但是和我一樣礙於語言無法去找原文期刊來看的讀者，如果有新書，可以先看新書，因為裡面會有一些最新的東西，而這些新東西或許會推翻舊東西喔。 

✤
再來，這本書有提到兩點我不是很贊同作者想法（不贊同的部分使用引號）：

第一， 書中提到人類能演化至今，食肉革命也是一大功臣，並以文字暗示「我們應該繼續吃肉食」。我認為的是，既然我們有了能以蔬食補充肉食所提供人類所必需營養的知識，就不一定要吃肉食。
第二， 書中提到我們人類可能會演化出對抗塑膠微粒等等我們現在視之為汙染的基因，並說：「我們或許不必太過悲觀看待未來的環境污染以及氣候變遷所帶來的災害」。我認為的是，不管對環境還是對其他生物，智人已經是這地球上最強勢的殺手，或許我們確實不應該「過度悲觀」看待未來環境，但屍體就擺在眼前，而盡力改善環境是有益無害的。其實，當大家都在努力做一件改善環境的好事的時候，最害怕的就是這樣的聲音。（當然，本人對環保議題也比較激動一點）

雖然有不贊同的部分，但基本上這本書整體來說是不錯的，即使是讓我不贊同的地方也是看得出是作者自己的想法。

推薦給對此議題有興趣、耳根子不會太軟的讀者。（認真擔心上面兩句話就這樣說服人大口吃肉和不注重環保了嗚嗚）

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