黛安．艾克曼

博客來0010802650

氣味、記憶與愛欲：艾克曼的大腦詩篇

Diane Ackerman

“「心靈是它自己的美麗俘虜。」因為心靈就是物質，因此我們精心構思，因而舉足輕重。”

這是一本包裹著神經科學外皮的文學作品，它讀起來不像一般科普書籍那樣艱澀、更多的是卓越的文字描述及作者天馬行空的聯想。書名寫做”詩篇”，內容真的狠濕😎😋
本書探討大腦是如何演變成我們的心智，譜出我們日常的心靈幻想曲。
中文書名《氣味、記憶與愛欲》，但這只是本書的其中一個小章節，氣味和愛欲並不是本書的重點，著墨的也很少。  原書名An Alchemy of Mind, 直譯心靈的煉金術，比較符合本書想討論的，大腦變成心智的過程。 
（想了解愛欲的人，可以去看液態之愛。😂）

💊我們是否真的只是完全出自於對自我的想像？
💊我們的意識又是從何而來？

提幾個有趣的章節💡
🧠大腦的藝術
大腦並非完全不能改變，它主要的功能在於分析且崇尚嚴謹的邏輯，但大腦不是借用邏輯來推理，而是藉由把事物和環境串連起來，過程包括了突如其來的力量及事件。
我們也許知道brain和mind這兩個詞之間的差異性。 
大腦並非心智，心智棲息在大腦之中。心智是大腦想像出的鏡花水月，是一種經驗，而非實體。 心智不只侷限在大腦之中，它能反映出身體的感官感覺，並受體內各種激素的調控。
我們的大腦渴望長生不死，但萬物一生終有其極限，所以大腦便編造了它們無法到達的完美狀態。

🧠思想的形狀
我們大腦裡大約有一千億個神經元，每一個神經元可以聆聽一萬個訊息。它們在心智的叢林裡生長，兩個神經元間的空間為突觸間隙(synaptic cleft)，這是塊狹小的液體空間，腦中的一切運作(溝通)，都仰賴這個活潑的空間。 
大腦是藉充實舊細胞來學習，而非生出新細胞。它能夠把源源不斷的感官資訊給簡化，壓縮到能夠處理的數量，若感官沒有提供任何資訊，它也會自行想像。 地球上大部分的生物(動植物）即便沒有大腦，也能活得很好，不過這也關乎牠們是否會遷移，若動物本身要進行長途旅行的話，牠們的大腦就必須大到足以描繪變化萬千的世界，以便當我們隨著世界改變，就能夠提供我們連貫的感覺及媒介。

🧠心靈的火花（記憶）
作者形容「靜謐的記憶像地質般，堅實真確，是意識的岩床。」 好地科的譬喻呀！
沒有記憶，我們就不知道自己是誰，過去又是什麼。我們是自我記憶的總和，若篡改了記憶，我們會不認得自己。 但記憶並非像照相機、隨身碟那般，而是更有創造力的東西。它重情調而非事實，是一直在發展的”想像”。 記憶不僅描述了現在，而在回憶的那剎那也同樣真實，包括你所有的感受、體驗，人一生中所發生的種種傷慟，皆會影響我們重塑記憶的方式。

🧠自我及其想像
「我」的定義究竟是什麼？ 
我們是混合而來的。自我是心智變出的花招，它源自在突觸上彼此溝通傳遞訊息的千億個神經元。
由意識、前意識及潛意識結合在一起，揉合了一堆衝動和情緒，像萬花筒般千變萬化，並吞噬了所有的感官和知覺。 自我的狀態時時刻刻都在變化，大腦大部分的活動出自於體內，在心靈劇場、內心的獨白及記憶之中。
我們的腦之所以靈活，主要源自於新的連結，而非來自新產生的細胞，它一邊保持原狀，另一邊卻得有改變的能力。
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「我們是我們無法了解的事物。」
我們是否為地球出現生命現象以來唯一有意識的生物呢？
時至今日，腦依舊是未知的領域，不過也有越來越多科學家開始描繪它的藍圖，理解它的奧妙。  我們已經能從腦部造影技術，窺探心理變態的大腦運作😂，但我們仍舊無法真正解開心智的謎底。Hopkins曾說：腦有「無人可測」、教人暈眩的心靈懸崖。是啊，身體經常能獲得滿足，但心智，永遠不能。

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心靈是它自己的美麗俘虜。