大衛．K．謝普勒

博客來0010723215

窮忙：我們這樣的世代

David K. Shipler

這本書探討美國底層的生活與剖悉他們陷入貧窮的原因。看了書中的真實例子，覺得在美國這麼富裕的國家生存真是不容易，很多需要幫助的人因法令規定而無法領到該有的補助；即使能符合資格領到補助，反而會失去其他當事者覺得重要的東西。
沒有與時俱進的法條、資方的故意無視、勞工的窮忙，加上其他因素，使得它們陷入輪迴，很難靠一己之力翻轉階級。
真的很可怕。書中也有中產階級不慎墮入貧窮深淵，而她為了給子女更好的教育，想盡辦法並透過教會教友的幫忙，才得以讓子女順利完成學業，找到理想工作。儘管兒女仍有助學貸款待繳清，相較其他種族的貧困階級如拉丁裔，黑人(這個例子是白人，她因以前中產階級累積的文化資本，所以得到教會幫忙)，有多一丁點的機會，擺脫貧民生活。
在全球化，零工經濟，社福條件等種種因素交織其中，很難斷定每個例子是因哪一個錯誤決定或因素步入這樣的生活。期待上位者、有遠見的政治家、政府部門能制定更完善的社福機制與安全網，為這群弱勢及時伸出援手，減少遺憾的發生與降低他們後代步上父母的後塵。
這是需要更多專業人士集思廣益，投入資源的一塊。今日你不幫忙他們，未來你不慎因某種原因，從中產階級滑落至貧困階級，也同樣沒太多資源能拯救你。
本書作者詳實紀錄每個個案，並與教授，醫師，社工，神職人員，老師，企業經營者討論這些現象。被龐大生活開銷壓得喘不過氣的這些人，很難想到長遠的未來，醫療保險，房屋補貼，教育，社福救助申請等可以暫時幫忙他們的，甚至可能沒想過自己符合資格申請或減免，甚至可能被有心人士利用並揹負更多債務。
這是一本讀了令人難過的書，但值得一看，透過美國底層生活讓我們思考該如何做，讓這些弱勢有機會翻轉階級，或者至少別再惡化下去。雖書中例子涵蓋美國各種族及非法移工的故事，我也依稀看到類似的狀況發生在台灣或世界其他地方。
貧困這個問題，極需各界的關注並攜手合作解決，阻止更多悲劇發生。

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願我們都能避開窮忙