馬修．戴斯蒙

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下一個家在何方？驅離，臥底社會學家的居住直擊報告

Matthew Desmond

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我想要寫一本書談貧窮，但我不想把重點只集中在「窮人」與「窮地」之上。我想貧窮是一種關係，而這關係裡既有窮人，也有富人。對我來說，想了解貧窮，就不能不了解這段關係。這樣的想法讓我出發，踏上了探尋之旅。我開始思考有沒有一種過程將窮人跟富人連繫一起，有沒有一種過程裡可以觀察到窮人與富人的相互依賴與掙扎。驅離，就是這樣的一種過程。
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談論單身女性在經歷產業轉變後，離開居住的小鎮，並開著房車在美國中西部「遊牧」的電影《遊牧人生》，不只贏得2020金獅獎，更在今年奧斯卡獲得最佳影片等大獎。其中除了談論經濟衰退，造成的「下流老人」現象外，持續高漲的居住成本，更引發不少討論。然而，比起點影中的敘述，美國的居住正義議題其實更加複雜，其中更牽涉龐大的利益與種族問題。

擁有合理的居住環境，或許是大部分人認為的基本人權，不過在資本主義的操作下，租屋成為商品與市場，這樣的基本人權也成為剝削社會底層的最佳工具。實際進入底層租屋社會，深入房東、房客的日常，社會學者馬修・戴斯蒙（Mathew Desmond）以第一手的觀察，完成了作品《下一個家在何方：驅離，臥底社會學家的居住直擊報告》。佐以各種資料與分析，他將帶領讀者看清失衡的租屋市場，如何成為壓垮窮人的最後一根稻草，不只一次次強化社會階級，更讓貧窮將人推向犯罪的懷抱。

「家」代表的不只是實體的空間，同時也是虛擬的心靈寄託，當實體的家無法穩固，帶來的不只是動盪的生活，自信心也會跟著受到打擊。隨著美國大城市的公共住宅政策失敗，租屋市場成為一門生意，不只出現大量的書籍，房東們也樂於參加各種講座，精進自己的致富之道，其中許多人，更是靠著轉化窮人的困境為商機，藉由吸乾他們微薄的收入，成就巨大的財富。在這個龐大利益結構中，理應追求公平正義的政府與法律，也成為房東的最佳助手，其中「驅離」，更是他們能夠靈活運用的最佳談判籌碼。

付不出錢就睡馬路！不只對於帶著小孩的單親媽媽而言，彷彿致人於死的魔咒，其中黑人女性更是最大的受害者。但就算是能夠以勞力換取房租減免的男性（大部分是），其勞務報酬與付出的心力，也是遠遠不平等。然而，當他們擠出可能超過九成的收入，換來的卻是惡劣的居住環境，有時甚至還必須賠上孩子的健康與自己的尊嚴。尤有甚者，就算付出房租，還是可能因為各種原因遭受驅離。

藉由作者親歷現場，《下一個家在何方：驅離，臥底社會學家的居住直擊報告》呈現的不只有冷冰冰的數據，而是八個弱勢家庭如何重複經歷驅離的過程，雖然故事不盡相同，但同樣的結局都是貧窮不斷世襲。此外，藉由這些家庭尋求社福協助卻屢屢碰壁的過程，作者也呈現出理應幫助窮人的福利法規，如何成為高攀不起的施捨，一步步將他們推入更深層的漩渦。

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無論這團亂局的出口在那裡，有一件事我們可以確定：美國的現狀是一種極度不平等、是不給人機會翻身、是對人類基本需求的否定與無動於中、是在看著人無端受苦還去當幫兇——這種現狀對比美國高舉的任何一項價值，都是莫大的諷刺。任誰都不可能找到一派道德、一款倫理、一部宗教經典，或任何一篇聖者的教誨，可以搬到美國現狀的面前，然後告訴我們這樣沒有什麼不對。
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不只美國，居住正義近年來也成為台灣的重要議題，尤其是4月底全球出生率調查出爐、台灣墊底後，高房價也再度成為討論重點之一。然而，隨著疫情持續延燒，影響資本分佈結構，各國的中產階級勢必將減少，貧富差異擴大已是進行式。《下一個家在何方：驅離，臥底社會學家的居住直擊報告》作為2017年榮獲普立茲獎作品，除了點出問題，作者也在書中提出了解方。雖然書中的內容主要是美國的過去與現在式，但我們依舊有機會，讓同樣的情景能夠不會成為台灣的未來式。

【職場讀書人選書】無法實現的居住正義 終將使貧窮成為世襲－《下一個家在何方》

其實這本書在書單上已經好一陣子，雖然這本書出版已有好一陣子，但是對於得獎書籍完全沒有抵抗力的我，還是趁著心有餘力趕緊來閱讀。在看過「不平等的樣貌」之後，對於居住正義的話題其實也不算陌生，這本可以算是延伸閱讀吧。

本書的原文書名就是「驅離 (Evicted)」兩個字，作者將焦點放在美國西北威斯康辛州密爾瓦基市八個社會底層的家庭，描述他們面臨的居住問題，以及與他們交手的房東們。

其實有過租房經驗的人都知道，租房真的不是一件容易的事情，常常要和房東鬥智，而且行動還要快速。但是書裡描述的世界卻更為複雜，因為每個家庭都將很大一部份的收入拿來繳納房租，也讓他們難逃被驅離的命運。

暫且不論書裡的內容讀起來很難受，這是本很棒的一部社會學作品。書裡除了以第三人稱書寫並呈現被驅離者的生活，幾乎每一個章節都有厚厚的註解，讓讀者可以更全面的了解事件的樣貌。

除了直接看見弱勢家庭所面臨的居住問題外，我個人很愛的一個視角其實是「房東」在這個議題上所扮演的角色。書裡雖然僅提及兩位房東，一是藉由低價不同購入糟糕房源來出租的夫妻檔，二是管理拖車公園的公司，但是不管是哪一個，都可以看出他們只想要利益最大化，而很少顧及所謂的居住品質，有夠傻眼！

即使美國與台灣的住房情況有所差異，但本書試著去讓讀者思考何謂「居住正義」。在看過「不平等的樣貌」後，其實可以發現居住正義不再只是強調「居者有其屋」，而是更廣闊的如何藉由一個安穩的居所來達成向上流動，讓下一個世代可以免去為居住所苦的問題。

雖然，我的書單上還有不少這類的書籍，但還是得讓我的腦子休息一下才行。最後，想把這本書推薦給對社會學研究與居住問題有興趣的讀者。雖然書有點厚，但我個人覺得很值得一讀

下一個家在何方？驅離，臥底社會學家的居住直擊報告

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來聊聊美國的居住正義吧

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