菲利士．帕爾馬

時空旅行社

原先以為故事內容很單純，還不就是個滿足人類幻想「回到過去」或「窺看未來」，不算新穎的題材，劇情約莫也是著重在時空旅行的實踐面而天馬行空。然而，菲利士‧帕爾馬筆下的《時空旅行社》顯然比我預想中的豐富。

小說共分三條主線，各主線又分岔出多條支線，以及支線中的支線。看似毫無交集的眾多線段，實則環環相扣，暗藏伏筆。虛構與真實，歷史與未來，交織成一張錯綜複雜的時空脈絡網，一場場劇中劇於焉成形。

背景設定在十九世紀末，穿越未來的時間點則設定在西元二千年，由於現今已是西元二零一零年，所以剛開始閱讀時有些不適應，心潮很難隨著書中所述的未來時空之旅起澎湃，不過有的書籍就是這樣，非得耐著性子看下去，摒棄既有的印象及經歷，融入書中的時代，逼出想像力，自然能讀出況味來。

在前二部曲中，愛情是穿越時空的導引線，穆雷時空旅行社是媒介。在第一部曲中，安德魯為了挽回愛人的性命而回到過去；第二部曲中，克萊兒為了未來的人類英雄而想留滯未來。不過或許是我不夠感性，他們的愛情動能和對愛情的執著稍嫌薄弱故沒感動到我，也許這種執著不需有任何原因任何理由，因為愛情本來就屬於感性之物，然而我還是無可避免地在這一點上頭認真了。還好隱藏在背後的陰謀騙局彌補了其中不足。

在第三部曲中，作者似乎為了滿足讀者而策劃了一場「真正」的時空之旅，在這部曲中，H.G.威爾斯最後所做出的抉擇，頗令人思索玩味並不禁自問，如果換成是自己，會不會選擇另一種不一樣的，違逆命中所註定好的人生？那樣的人生會不會比較好？

H.G.威爾斯這角色貫串全書三部曲，除了在第三條主線為主角之外，在第一第二主線也占有舉足輕重的戲份，其著作《時光機》則是串起整個故事的首要物件。若說《時空旅行社》是對科幻小說之父H.G.威爾斯，《時光機》的作者，致上最高敬意的一部著作，那麼帕爾馬確實徹底貫徹了這一點。

凡事皆有定數，皆有因果，皆有其存在的價值。逝者恆逝，人類永遠別妄想能夠回到過去，改變歷史，挽回遺憾。即使真有時光機的存在，即使真能穿越時空，也只能做個旁觀者，無法對存在的既定事實做出任何的更動，就算改了，也只是個符合心中冀望的假象。所以有了時空分岔，平行時間，另一個時空，這個構想的出現。我頗喜歡這點設計，充滿無限可能且聊慰人心的點子。

另外，作者在這本書當中，不時以第一人稱跳出來做旁白，實在有那麼點煞風景，尤其在第一部曲，出場次數太多。這種感覺就好似一場戲裡，導演或製作人老是跑出來攪局，說明剛才那段戲為什麼要這樣演為什麼要做這樣的安排，有點喧賓奪主，壞了觀眾看戲的興致，也剝奪了觀眾的想像空間。或者這是作者的巧思，然而委實不對我的味，旁白適度就好，多了反而成了瑕疵。

不諱言，《時空旅行社》是本要寫心得的書，所以必須閱讀到最後一字才能下筆，當然，這點是我個人的小堅持。不過也因為這個「個人堅持的必須」，所以很慶幸沒有因這點美中不足之處而放棄到穆雷時空旅行社一遊，故而發現不能說的天大秘密以及衍伸出來的重重騙局，被「唬」得很過癮，總算不虛此行。

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