瓦茲拉夫．史密爾

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數字裡的真相：71個最透澈的世界觀察

Vaclav Smil

最近在閱讀的兩本書《數字裡的真相》和《時勢》
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不少人知道我喜歡數據，甚至還為此寫了一本《高勝算的本事》來探討數據思維的價值與實踐。有些出版社夥伴知道後，都會提供數據相關主題的新書，或是掛名邀約，真心感謝。
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這兩本書有種共通性：談數據、運用簡單易懂的方式來解說數據中的訊息。而這也是未來數十年都相當重要的一項能力。
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此外，也讓我想到了《真確》這本書。
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先說說《時勢》這本書吧。
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作者小 Lin 是中國一位知名的財經科普UP主。
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偶然機會下看到她的影片，驚覺怎麼有人可以用這麼有趣的方式科普經濟學呀！她的內容，大多聚焦在宏觀經濟，以不同國家或地區的經濟發展脈絡為主線，用輕鬆幽默的風格和專業視角，透過通俗語言將複雜的經濟學現象及趨勢總結出來。
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這本書在談什麼呢？簡單來說，是用人話告訴讀者各國經濟與背後的底層邏輯，感受經濟學是有溫度的。
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我學到知識，更學到化繁為簡、講人話的本事。
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不過文字畢竟和影片的表現方式不同，如果對宏觀經濟興趣缺缺，在閱讀這本書之前要三思呀！
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再來談《數字裡的真相》這本書。
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三年前出版過，這次再版似乎討論度不高，幾乎沒聽到周遭有朋友在說這本書。
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作者史密爾是一位環境科學家、政策分析師，也是一位多產的作家；不過台灣引進他的著作不多，就兩本。
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這本書算是他的作品中最容易閱讀和理解的一本，獲得比爾蓋茨的大力推薦，並認為這是一本充滿科學、歷史和智慧的書，適合對世界充滿好奇心的人。
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書中探討了數字如何揭示我們世界的真實狀況，涉及能源、環境、技術、交通和食品生產等廣泛主題，並試圖用驚人的統計數據和圖表來挑戰傳統的認知。
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史密爾希望用事實發揮作用，讓讀者對自己所接受的真相進行質疑和檢驗，從而提高對世界的理解和認識。
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是不是讓你想起了《真確》這本書？我也是。
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知名公衛學家漢斯．羅斯林遺留給這個世界的第一本，也是最後一本書，同樣被比爾蓋茨高度推崇。
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不過，在敘事風格與內容上都有些不同。
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關於這三本書中的內容，我無意也無法摘要重點。特別是數據類型的內容，一旦去掉脈絡，可能在理解上就會產生偏誤；所以還是建議各位自行閱讀。
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我想說的是它們的共通性，以及帶給我的啟發。
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都是關於如何用數據和事實來認識和理解這個世界，也都試圖揭示一些常見的直覺偏誤和錯誤的知識，並提供一些有趣和啟發性的觀察和分析。
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在《時勢》中聚焦於宏觀經濟，用通俗的語言總結不同國家和地區的複雜經濟學現象、脈絡和趨勢。
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在《數字裡的真相》中則是用七十一個短篇文章，談論現代世界的各種發明、能源、交通、飲食，以及地球環境保育等主題的全球化相關數據；用紮實的數據分析和淺顯易懂的說明，解說數字背後的真相。
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在《真確》中闡述了十種直覺偏誤，並提供了一些方法和原則，幫助讀者培養一個更真確的世界觀。同時用豐富的案例和圖表，幫助讀者扭轉思考方式，發現許多事情其實比你想像的更美好。
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那麼，我獲得了那些啟發呢？
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1️⃣ 獲得數據素養的提升
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如何使用數據和事實來分析和評估世界，而不是僅憑直覺和偏見，是現代人都十分需要的數據素養。在這些書中我學習到，如何選擇合適的數據來源？如何解讀和呈現數據？又該如何避免常見的數據陷阱和誤解？
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2️⃣ 培養世界觀的深度
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書中的內容展示了世界的多樣性和複雜性，同時也挑戰了一些廣為流行的迷思和刻板印象。這提醒我應該從不同的角度和層面來看待這個世界，或許就能從中發現一些令人驚訝和有趣的事實和現象。
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3️⃣ 養成批判思考的習慣
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對自己所接受的真相進行質疑和檢驗，並不輕信任何權威或媒體的說法，在這個後真相時代愈來愈重要。盡信書不如無書；書中的大量案例，讓我學習到如何辨別和評價不同的觀點和論據，並形成自己的判斷和見解，是一件很重要的事。
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4️⃣ 抱持好奇心
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在許多人物傳記中都會看到這項建議。而這些書中的內容同樣激發了我對這個世界的好奇心和探索，同時提供了一些有用的資料來源。閱讀這些，也有助於獲得更多的知識和數據洞察力。

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