荷曼．柯赫

命運晚餐

Herman Koch

一頓晚餐的時間可以很長，也可以很短。在餐桌上的時間夠長，可以暢說天地，可以談成一樁生意，甚至可以決定一個人的命運。兩對父母，為商討孩子的問題，展開一場情非得已的餐敘，這頓以高級食材精心烹調的精緻餐點組合而成，飾以謊言，雕以權謀，綴以心機，錯以謀殺的盛宴，主角們餐桌上相安無事，餐桌下各懷心思各藏鬼胎，《命運晚餐》，誰是贏家？

從開胃菜開始，保羅內心就暗潮洶湧，除了厭煩與愛作秀的政治明星哥哥賽吉共進晚餐之外，稍早在兒子米榭爾的手機裡看到令他震駭不已的影片畫面，更是讓他焦躁不已，偷聽米榭爾的手機留言，發現妻子克萊兒與兒子之間似乎有事情瞞著他，「你爸什麼都不知道」、「我想就別告訴他了」，究竟是什麼事情不想或不能讓他知道？餐間，保羅漸漸釐清心中疑慮，也從妻子及兒子的口裡確信了那件他一直不願正視與承認的事實，並懷疑米榭爾遺傳了自己容易暴怒的因子。

菜單上的餐點，依循著前菜、主菜、甜點的步驟，用餐的節奏，一一送上餐桌，保羅夫妻與賽吉夫妻從原先虛偽客套的閒聊，也終於進入主題，聊聊他們的兒子們在Youtube上「主演」的一段影片：兩名青少年朝女街友丟空汽油桶和打火機。惡作劇演變成謀殺案，廣大的網友們若展開人肉搜索，警察遲早會找上門……這兩對父母該怎麼辦？

賽吉想宣布退出首相參選，並「大義滅親」，好維護他在政壇上的虛名；芭貝特總是以淚洗面，一來反對老公退選，二來憂心因良心不安而食不下嚥寢不成眠的兒子瑞克；克萊兒立場堅定，即使不擇手段也要保護米榭爾；保羅決定與妻子站在同一陣線，用他和妻子的雙手遮天，掩蓋這些青少年犯下的惡意惡作劇謀殺罪行，欲達成保護目的，首要任務就是除去絆腳石：想將事實開誠布公的賽吉與勒索兒子的壞胚子──賽吉夫婦的養子寶兒。所以他們做了……，米榭爾在他們的默許下也做了……（保密）

多麼可怕又可悲的一對父母，保羅與克萊兒，整個故事中讓我覺得最毛骨悚然的人物。以愛為名的自私，合理化兒子的犯行，一切都是別人的過錯：誰教女街友要佔據提款機室為房間，害他們的兒子無法進入領錢，又對他惡言相向，所以女街友是死有餘辜；校長被揍到差點沒命是他自找的，誰教他對米榭爾的歷史報告大有意見！天啊～天啊～天啊～天啊～天啊……，縱然仰天吶喊個一百次的「天啊」，也無法消除我心中的驚駭。

看看現在社會上類似事件層出不窮，在youtube上常看到行為脫序的青少年自拍的自以為了不起的影片，還有現今許多為人父母者對孩子的過度溺愛及縱容，所作所為或許沒有這個故事這麼駭人驚悚，但偏差的觀念及思想，本質上與保羅夫婦跟他們的孩子沒什麼不同，愛之適足以害之，《命運晚餐》，值得有孩子或沒孩子的大人們細讀，反思並引以為借鏡。

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