提姆．哈福特

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形塑現代經濟的發明：從遠古到現代，影響人類生活最關鍵的50種發明

Tim Harford



他是英國現代經濟學家的代表性人物，同時身兼作家、記者 和 TED 講師等多重身分。 無論他在哪個崗位都帶來了卓越成績，比如2019年獲得英國皇室授予的OBE (大英帝國勳章），以表揚他促進民眾對經濟的了解；2021年得到溫科特基金會的年度記者獎；另外他在TED的演講影片也創下1100萬人次的驚人點閱率。

不僅如此，Tim還是BBC頻道的知名Podcaster 。他的其中一個廣播節目名稱是 《50 Things That Made the Modern Economy》，也就是這本同名作品 #形塑現代經濟的發明 的起源。

Tim用深入淺出的方式介紹了現代經濟中50個重要的事物，包含紙幣、機器人、智慧手機 等很易於和經濟發展聯想在一起的發明。 另外也有像護照、福利國家、奶粉、電玩遊戲、IKEA 比利書櫃等，一些乍看之下很難與商業文化發展聯想在一起的有形與無形的發明。

這50種在不同時代和地點出現的重要發明又被作者歸納為7個關鍵主題，形成通俗又另類的現代經濟發展史，生動地勾勒出現代生活的真實面貌。 能把艱深、呆板的經濟學知識經由親切幽默的筆觸呈現出來，是我很欣賞這位作者的主要原因之一。加上每章篇幅不長，整體說來是能輕鬆消化的精彩作品。

在這麼多有趣的資訊中，我想從書中舉出其中一個令我印象深刻的發明💡 作者認為這項發明不僅在社會方面 (尤其是婚姻型態) 有革命性，甚至可以說是20世紀後期最重要的經濟變革。這項發明就是—

『口服避孕藥』

作者提到在這項發明尚未問世之前，女性往往需避免發生關係以免因懷孕暫停學業/事業發展；又或是因為懷孕了，而相對比較早婚。 但在這項發明之後，女性能夠「自主選擇」是否要利用此項方式來降低風險，因而有更多時間和機會專攻長久以來由男性主宰的領域（法律、醫學等）並在這些專業範疇創造重要的經濟價值。 另有其他社會文化結構也隨之改變，最明顯的是晚婚和發展#女權 。 作者特別在該篇的最後，引用美國和日本的例子進行比對。

相較於美國，此項發明被引進日本的時間晚了39年😔 在Tim的觀點裡，日本的性別不平等問題比起一些已開發國家還明顯，至今日本女性仍需在職場中取得性別認同，其中的因果關聯性是很難切割的。

從沒想過小小一顆藥，竟會成為改變全球經濟和社會文化的關鍵原因之一。書中另有許多類似這樣讓我意想不到的發明，因此讀來覺得非常有趣。

原先還對這位『臥底經濟學家』一無所知，現在不只讀完了書，也主動加入作者的Podcast聽眾行列。很欣賞他用風趣的口吻 (和充滿魅力的 #英國腔 🤣) 道出豐富知識，輕輕鬆鬆就把經濟學的知識融進日常情境中。感興趣的話，只要在各大podcast平台搜尋 🔍50 Things That Made the Modern Economy 就能收聽囉！


形塑現代經濟的發明：從遠古到現代，影響人類生活最關鍵的50種發明

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