薩希爾•拉文賈

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極簡創業家：找出新創極簡之道

Sahil Lavingia

你有曾經砸錢創業卻失敗的狀況嗎？

我就曾經遇到過這樣的狀況過…囧rz

但那段經歷卻也讓我更加明白，創業不是燒錢比賽，而是如何活下來、活得好、活得久！

現代創業界流行一種「燒錢比賽」，大家都想著：「先募資，再花個幾億美金擴張市場，最後上市或被收購！」

這聽起來很炫，但現實是，大多數創業者會在這條路上被燒成灰燼，連個影子都不剩。

而《極簡創業家：找出新創極簡之道》一書，給我們提供了另一條生存法則：別再追求成為獨角獸（估值超過十億美元的企業）了，先確保你的事業能存活再說！

這本書不是告訴你怎麼讓創投對你點頭，而是教你如何用最少的資源，建立一個能夠真正帶來價值、獲得利潤、讓你過上理想生活的極簡事業！

▋從「獨角獸夢」到「極簡事業」

本書作者薩希爾・拉文賈（Sahil Lavingia）本來是個程式設計師，年輕時就在 Pinterest（一個很棒的圖片分享社群平台，我也常在上面找靈感）擔任第二號員工。

但他心裡一直想著：「我應該自己創業！」

於是，他在 2011 年創辦了 Gumroad 網站，一個讓創作者能輕鬆販賣數位產品的平台。

他一開始信心滿滿，靠著亮眼的產品概念，成功募資 800 萬美元，準備衝刺成為下一個矽谷「獨角獸」。

結果呢？

燒了 1000 萬美元之後，公司原本優異的成長趨勢也轉為平緩。

花了九個月試圖再度募資卻失敗後，他只好炒掉四分之三的員工。

雖然 Gumroad 仍能營運如常，但他卻自覺是個徹頭徹尾的輸家。

在他放逐自己，過著數位遊牧生活時，在一個因緣際會的狀況下才驚覺。

成功不只是賺大錢，經營一家估值十億美元的企業（獨角獸）。

或許，只要他能縮小企業規模（極簡事業），持續穩健地服務一群喜歡他、他也喜歡的顧客，不也是一種成功嗎？

當他心態轉變，把注意力放在更好地服務 Gumroad 顧客身上，拒絕「更多」、「更大」的誘惑時，反而過得更加快樂且餘裕呀。

▋先創作，再創業

書中提到，在這資訊爆炸的時代，我們可以從潛在顧客聚集的地方-線上社群下手。

而在加入這些線上社群時，不該急著賣東西，而應該先創造價值。

書中提到了「1% 法則」（The 1% Rule），其概念是：

・90% 的人消費內容，他們滑手機、看影片、刷社群，但就是從不做任何動作。
・9% 的人傳播內容，他們會按讚、留言、分享，偶爾還會參與討論。
・1% 的人創作內容，他們寫文章、拍影片、解決問題、滿足需求，產生新的價值。

換句話說，只要你能持續創作內容，你的能見度就是沒做的人的十倍，更會持續增長。

等於是在砸大錢創業前，就收穫一大批潛在顧客呀。

▋先手工打磨，再產品化販售

當我們收穫一大批潛在顧客，了解他們問題、知道如何滿足它們需求後，不要想「我全都要」。

因為你的事業才剛開始，在所有資源都不多的情況下，分散資源等於找死。

因此，你最好從一個最有熱情、想要解決的問題開始就好。

這邊，許多人會說，我們可以從打造最小可行產品（MVP）開使，賣出去並獲得回饋後再優化。

可作者卻說，我們可以在最小可行產品之前，使用「手工的有價值流程」（manual valuable process）來看看是否真能幫助到潛在顧客。

像如果你販售的是解決問題的知識，與其先錄製線上課程來賣，倒不如先舉辦交流活動，或先開實體課程來賣，直接從潛在顧客反應中，知道自己的想法是否真的能賣。

我就曾聽過個說法，說講師的課程若還沒開過 30 場，其實還不算成熟。

因此，透過開課打磨自己要販賣的知識，等到成熟後再將其產品化（出書或錄製成線上課程），反而會是更低風險的做法。

▋找到第一批顧客，比找投資人更重要

這邊，作者提到，當你的產品出來後，最重要的，不是開發表會，也不是找投資人，而應該是先找到前 100 個願意掏錢支持的顧客。

如果你曾經把你的試用產品拿給親朋好友試用，並問他們想不想買時。

我相信，你的親朋好友絕對會非常捧場的說：「一定買！」

那當你好不容易，千辛萬苦把產品做出來想賣給他們時，他們可能就猶豫不買了。

因此我都會說，想知道自己產品會不會有人買單，最簡單的方法不是開焦點團體看誰會買，而是直接在網路上用個銷售頁，引流進去看看會不會有人真的掏錢支持。

只有人們真的願意掏錢支持，這產品才算是真的會有人要。

那我們要如何找到這些一開始就願意掏錢支持的顧客呢？

作者提到，我們可以從先前經營的社群開始，賣給需要的客群。

另外，也可以先把領域專家的名單先羅列出來，親自聯絡他們，並請他們試用產品後給予回饋。

就這樣，一點一滴累積第一批顧客，然後依據他們的回饋優化產品。

只要有了 100 位顧客後，再賣給有同樣需求的 1,000 位、10,000 位顧客就不是問題呀。

▋隨時對過度成長保持警惕

當你的事業能在市場上活下來，再透過各種方式越賣越好、顧客越來越多的時候。

就要隨時對過度成長保持警惕。

因為很多創業家容易在預期未來會大幅成長的情況下，花了許多尚未擁有的錢。

像以為會收到大量訂單，因此租了大辦公室、聘了許多員工、買了新的設備、囤了大量產品，結果讓自己陷入到必須要一直追求高成長、高成本的負向循環中。

作者說，在這邊，我們要隨時關注自己事業的資產負債表與盈利能力，千萬不要花尚未有有的錢財。

甚至，在經營事業時，最好

・付你自己越少錢越好，至少在剛開始時這樣做。
・聘僱軟體，不要聘僱人。
・別找辦公室。
・別搬去矽谷。（或高消費的地方）
・外包所有非核心價值事務。

如果你能做到上面這些事，把成本控制到低於營收，你的事業應該就不會倒閉。

更棒的是，你會有個值得留存的東西-一家為顧客提供服務，具盈利能力、有永續性且成長中的企業。

▋啟發與行動

今天分享的這本書很妙，和其他推廣個人品牌、一人公司、數位遊牧的專家相比，這作者是真的與「獨角獸夢」擦身而過的人。

而且，書中用簡單易懂的方式，把「極簡創業」這件事，從一開始的起步到如何面對過度成長的狀況，以及賺到錢後會有的迷茫如何面對都說得清清楚楚。

如果，你跟我ㄧ樣，想為自己打造個「極簡事業」的話，千萬不能錯過這本書呦😁

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