馬克．馬斯林

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【牛津通識課11】氣候變遷：亟待解決的人類共同問題

Mark Maslin

本書的重點是現代人類面臨的嚴重問題之一，氣候變遷。它與環境劣化、全球不平等及全球不安全並列為21世紀四大關鍵難題。 氣候變遷造成的環境影響，每年夏天越來越高的氣溫我想大多數人都有感覺到，而全球氣溫升高除了熱死之外還會提高海平面，增加極端天氣的發生機率，例如乾旱、熱浪、洪水及暴風雨等⋯，這些災害的嚴重程度，取決人類未來幾年的作為，如何去減少溫室氣體排放。

要想了解這場人類造成的全球風暴，我們必須了解二氧化碳與氣候之間的基本關係，也得更廣泛審視地球和生命在碳循環過程中的交互作用。 人類活動燃燒化石燃料並砍伐森林改作農業用地，經歷數億年形成的珊瑚礁、石油，現在則以驚人速率將所含碳質歸還大氣。短短幾世紀，為大氣增添的二氧化碳，超過世界上所有火山的總排放量。 全球的碳排放量年年持續增加，除了2020年，因為新冠肺炎全球人類被鎖在家中，使得排放量下降約7%，當時幾乎所有交通運輸都停止了，溫室氣體的排放也受到影響，地球及其他生物獲得短暫救贖。 但在之後的未來呢？ 

若要持續在地球上生存，人類勢必要找出解決之道，一種能平衡地球生態的方式，早在1957年，已有海洋學家提出大氣二氧化碳含量提高會如何改變氣候，從而影響世界的生態系統，但這改變起初是緩慢的，到現在⋯漸漸越來越清晰，近幾年全球也發生不少人類無法想像的天災，也許這就是警訊，這些問題隨著世紀推演，只會變得更糟糕，這都是未來會面臨到的現實。 人類是地球史上唯一帶領所有物種逐漸走向滅絕邊緣的生物，也是唯一能理解自己在做什麼並策劃改變的物種，不過，我們也要記住一件事，無論地球之後的走向為何，生命都會自行找到出路，演化仍會生生不息的持續下去。

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