內佛．舒特

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世界就是這樣結束的

Nevil Shute

架空宇宙的世界發生第三次世界大戰，各國亂扔核彈的後果是世界一起完蛋。北半球在核戰中直接變成無人生還的焦土，剩餘的帶著核輻射的塵土則回著大氣以及水循環逐漸蔓延至南半球。這個過程中，高汙染核輻射會讓該片土地上的人類在月餘的時間內因病死去，而最後一個被核輻射污染的土地是澳洲，也是這本書的舞台。


不論年齡、國籍、性別，在這場災難面前人人平等，所有人都將於輻射塵抵達後相繼死去。在此之前，死亡像是很遙遠的事，頂多隨機的事故會奪去人的性命；然而在故事中，自身的死亡已被提上日程，死期將近，沒有人能夠倖免。有人選擇迴避事實，繼續規畫數年後的未來、有人選擇最後瘋狂一把，搏命參賽只為圓夢、也有異鄉人選擇乘船回到早已被徹底汙染的家鄉，更有無法為自己做決定的幼兒，父母親手結束他與她的生命。


浩劫使得世界運轉就此停擺，到了末期不論是電力、石油或者民生必需品都成為稀缺品，人類再度過上無法隨意長程旅行的生活。預測到澳洲將在幾個月後也步入後塵，政府將一款紅色膠囊派發給各地的藥局。這款膠囊能上服用者平靜的離開人世。在看到這裡時，我不知為何被打動了。試想：命運已經註定，在這個關頭再也沒人會指望什麼，所有人都將在或平靜或悲傷的氛圍中迎向終點。然而這也是唯一能將死亡掌握在自己手上的時光，這是人生最後一段可以隨心所欲度過的時間，哪怕選擇提前結束，也是毫無痛苦的、無人會責怪的。這場巨變使得人類的價值觀亦產生戲劇化的扭轉。


如果是我，我將會以什麼樣的心情、怎麼樣的規劃面對如此景況呢？閱讀時我也一邊想著。但也只有真正事到臨頭才會知道吧。


在這個虛構的時空中，世界就是這樣結束的。至於我身處在的宇宙會如何發展，這也不由而得知。

世界就是這樣結束的

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心得