艾米塔．葛旭

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朱鷺號三部曲之二：煙籠河

Amitav Ghosh

暴風雨中，尼珥、阿發、水手長阿里、卡魯瓦與喬都乘小艇逃走
朱鷺號上眾人從此踏上不同的命運之路
從印度洋漂至中國海，各自離鄉背景，航向即將改變世界的戰爭……
阿美士德勳爵號、朱鷺號、雷路思號不約而同在廣州相遇
欽差大臣林則徐、鴉片貿易商巴蘭吉、法國植物學家潘洛思的虎視眈眈下
鴉片戰爭的第一炮即將點燃引信……

第二部曲很好看!除了鴉片貿易故事，另外有關植物的貿易或者說收集也是很有趣的一部份，讓人了解到當時西方對中國的植物原來是如此的著迷(令我想起達爾文搭乘小獵犬號，探索大陸上的奇特植物和生物)，不單只有茶葉而已。

作者細細描述著外商在廣州內飛地的生活，針對外商貿易的態度有著激烈的辯論，法律、貪婪、歧視等等。很期待繼續看第三部，很想知道在時代的潮流下，這些人到底是如何生存的。

鴉片戰爭的開端

經歷暴風雨後，朱鷺號仍照原計畫航行到模里西斯群島，寶麗找到了父親前往印度之前在模里西斯開闢的植物園，但此時物去人非，已是一片廢墟。她在這裏遇到前來採集異國植物的法國植物學家潘洛思，對她豐富的植物學知識驚豔不已，因此邀她一道前往中國尋找傳說中的金茶花。

尼珥與阿發逃離朱鷺號後，輾轉來到廣州，找到了阿發的生父，帕西族鴉片貿易商巴蘭吉‧摩迪，尋求庇護。尼珥則改名換姓躲避追捕，成了巴蘭吉身邊的通譯。巴蘭吉是出身貧寒的贅婿，因看出鴉片在中國的龐大商機而說服岳父出資，讓他前往廣州成立洋行。沒多久，巴蘭吉的洋行便成了家族企業中獲利最大的部門。然而當他岳父得病暴斃，家族成員意欲賣掉廣州洋行的鴉片貿易權以填補家族企業虧空。巴蘭吉不願一生心血成空，於是提議由他出資買下廣州洋行脫離家族獨力經營。

巴蘭吉用他的阿美士德勳爵號滿載一船鴉片前往廣州欲換得買下洋行的現金，當他抵達廣州，正巧遇上由模里西斯回航的朱鷺號與植物學家潘洛斯的雷路思號。

另一方面，經過與大清官方冗長的爭論及談判後，中國對於鴉片貿易的政策終於明朗，道光帝派出欽差大臣林則徐來到廣州宣布禁煙。此舉不但對巴蘭吉與朱鷺號船主勃南兄弟公司皆是一大打擊，更將重創英國經濟，最關鍵的骨牌也就此倒下，英國政府正式將是否對中國開戰的議案送至上議院。

鴉片戰爭的第一炮即將點燃引信……

➖

第一集刺激精彩的結束後，迫不及待馬上進入翻開第二集閱讀！
第二集直接從朱鷺號下船後開始描述，這集的主角多了很多第一集沒有的，以鴉片商人居多，但也都是從第一集的主角延伸出來的，所以主角其實都非常有關聯，這集的故事主軸要講的是中國開始嚴禁鴉片貿易，但英國人當然不答應，進行了來來回回的交涉，才找到一個看似兩全其美的辦法，但其實英國人也正偷偷計畫著開戰。

我個人比較喜歡第一集的主角以及他們的故事，第一集緊張刺激的氛圍也比較精彩，但第二集也還是會講到下船後他們發生的事，所以整體也是好看的，畢竟作者的用意就是藉由故事來描述鴉片戰爭，而第二集也即將為戰爭展開序幕，所以故事越來越吸引人，更期待第三集的作戰了！

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