葛文德

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一位外科醫師的修煉

Atul Gawande

迷信是一種缺乏科學論證的信仰，而醫生講求的便是科學研究和依據，那麼醫生會「迷信」嗎？當我們去探究一件事情，但這件事情缺乏足夠的科學依據的時候，用想像、猜測或者臆想是我們除了仰賴科學來找尋真相的額外方法。

缺乏足夠的根據和事實，我們就無法了解真相，就像此書第六章節的主角一樣，在找尋「13 號星期五且剛好是月圓之夜的秘密」的過程中，他找了上百篇有關月亮與人類行為的相關文章，仍一無所獲，尋無相關資料和線索。

月圓之時，究竟代表什麼含義，或者說月圓時會發生什麼事情呢？雖然部分研究發現在月圓之時的自殺率是下降的，但並沒有證據來證明這點，至於其他瘋狂事件也無任何跟月圓有關係的證據，主角鬆了一口氣，並認為這是個「大家公認的迷信」因為出事機率和平時沒有什麼不一樣的，儘管當這位主角真正到了這天，體會了什麼叫「忙翻天」。

迷信多屬於精神上的寄託，撇除這件事情的是非對錯，這種迷信的行爲在心理學上被稱作巴納姆效應。巴納姆效應是指，人們較偏向於那些模糊不清的論述，並且認爲這些論述能精準的代表自己的，儘管這些內容毫無邏輯和科學根據。

我們身邊通常都會有的案例包括：「醫院不能有四樓，因為四諧音死，象徵著不吉利的；不能在醫院送鳳梨，因為鳳梨象徵著旺盛，在醫院太旺盛不是一件好事情；醫院不能吃芋圓，因為台語發音的芋圓跟救護車鳴笛聲的『喔咿喔咿』相似。」諸如此類，不勝枚舉。

以我個人來說，我是屬於有點迷信但不太迷信的人，但我在考試前會去向文昌帝君拜拜祈求考運；在需要安太歲的年時會去安太歲祈求平安；在生日時會許願。我認為這是一種信仰的寄託，但這份寄託要適當、適量，一旦超過時「迷信」便由此產生。

英國有個民間傳說“Wednesday’s child is full of woe.”
星期三出生的小孩充滿了悲傷，但事實上真的是這樣嗎？身為星期三出生的我，從小平凡且幸福的茁壯長大到現在，並沒有感受到我的人生充滿了悲傷。所謂的迷信或許就是一次的巧合所造就而成，歷史可能會重演，但不會每次都一模一樣。

對任何事情，我們可以相信，但不能迷信，入迷是一件很可怕的事情，我可以相信「用手指月亮耳朵可能會被割」但我不會去肯定它，因為這是不必然會發生的事情。

從古自今的迷信比比皆是，任何事情都有存在的意義，迷信的存在是什麼，是讓我們擁有除了理性以外的思想或信仰嗎？但這些迷信的真實性是我們要去思辨衡量且值得深思的議題。

一位外科醫師的修煉

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我們不是迷信，是巴納姆效應。